Classe Iowa

A Classe Iowa constitui a última classe de couraçados construídos pela Marinha dos Estados Unidos. Os encouraçados da Classe Iowa foram encomendados no fim da década de 1930 e o projeto originalmente previa o Lançamento ao mar de seis navios (dois foram cancelados, ainda em construção). Lançados ao mar nos anos 1940, participaram de forma efetiva no teatro de operação do Pacifico durante Segunda Guerra Mundial, além disso, participaram da Guerra da Coreia, Guerra do Vietnã e conflitos no Oriente Médio. Durante a Guerra Fria foram os únicos encouraçados operacionais do mundo. Foram retirados de serviço no ano de 2006, quando ainda integravam a frota reserva da marinha americana.

Classe Iowa
O New Jersey, Missouri, Wisconsin e Iowa realizando manobras juntos pela única vez em 7 de junho de 1954
Visão geral Estados Unidos
Operador(es)	Marinha dos Estados Unidos
Construtor(es)	Estaleiro Naval de Nova Iorque Estaleiro Naval da Filadélfia Estaleiro Naval de Norfolk
Predecessora	Classe South Dakota
Sucessora	Classe Montana
Período de construção	1940–1950
Em serviço	1943–1958 1968–1969 1982–1992
Planejados	6
Construídos	4
Cancelados	2
Características gerais (como construídos)
Tipo	Couraçado
Deslocamento	58 460 t (carregado)
Comprimento	270,4 m
Boca	33 m
Calado	11,5 m
Propulsão	4 hélices 4 turbinas a vapor 8 caldeiras
Velocidade	32,5 nós (60,2 km/h)
Autonomia	15 000 milhas náuticas a 15 nós (28 000 km a 28 km/h)
Armamento	9 canhões de 406 mm 20 canhões de 127 mm 80 canhões de 40 mm 49 canhões de 20 mm
Blindagem	Cinturão: 307 mm Convés: 38 a 152 mm Torres de artilharia: 241 a 495 mm Barbetas: 295 a 439 mm Anteparas: 330 a 368 mm
Aeronaves	3 hidroaviões
Tripulação	117 oficiais 1 804 marinheiros
Características gerais (após modernizações)
Armamento	9 canhões de 406 mm 12 canhões de 127 mm 32 RGM-109 Tomahawk 16 RGM-84 Harpoon 4 Phalanx CIWS de 20 mm
Tripulação	65 oficiais 1 450 marinheiros

História

Preocupado com as crescentes hostilidades com o Japão e a grande expansão da Marinha Imperial Japonesa e o avanço alemão no Atlântico, o congresso americano aprovou no final da década de 1930 a construção de seis encouraçados da Classe Iowa, sucedendo a então Classe South Dakota. Quando entraram em serviço durante os últimos anos da Segunda Guerra Mundial, os encouraçados da Classe Iowa, foram designados para operar no Pacífico, principalmente a fornecer escolta de comboios e proteção aos porta-aviões americanos, além de executar bombardeios à costa e apoio a invasão por mar de territórios ocupados. No fim da guerra os encouraçados USS Iowa (BB-61), USS New Jersey (BB-62) e USS Wisconsin (BB-64) foram desativados e colocados na reserva operacional alegando-se estarem defasados e custosos demais para se manter em serviço. O USS Illinois e o USS Kentucky tiveram a construção cancelada. O USS Missouri foi o único que se manteve operacional no fim da guerra. Com a eclosão da Guerra da Coreia em 1950 os navios voltaram ao serviço e fizeram parte das Forças das Nações Unidas na luta contra os comunistas norte-coreanos, após o encerramento do conflito os encouraçados foram novamente baixados em 1955.

Em 1968, para ajudar a aliviar as perdas americanas na Guerra do Vietnã, bem como fornecer maior material bélico para a escalada na guerra, o USS New Jersey foi o escolhido para reintegrar a frota por estar em melhores condições. Ele voltou à ativa após ser modernizado e se tornou o único encouraçado ativo no mundo durante o período. Foi retirado novamente do serviço em 1970.

Na década de 1980, todos os navios da Classe Iowa foram reativados para integrar ao plano do então presidente Ronald Reagan em reconstruir as força armadas e de criar uma marinha com 600 navios. Todos os navios foram modernizados com aparelhagem mais moderna disponível na época para enfrentar a “guerra eletrônica ou moderna”, como sistemas CIWS, lançadores de mísseis de cruzeiro BGM-109 Tomahawk e antinavio RGM-84 Harpoon, além da inclusão de um heliponto. Suas missões nas décadas de 1980 e 1990 incluíram a intervenção americana na Guerra Civil Libanesa onde ocorreram bombardeios ao longo da costa, onde fizeram uso de seus enormes canhões de 406 mm. Participaram também da operação Tempestade no Deserto na primeira Guerra do Golfo lançando mísseis guiados de cruzeiro em posições inimigas e fazendo uso novamente de seus canhões.

Desativados mais uma vez no inicio da década de 1990 por conta dos seus altos custos de operação, os navios da Classe Iowa foram divididos em dois grupos: como reserva operacionais mantidos até o ano de 2006 (USS Iowa e USS Wisconsin) e aqueles doados para uso como navios museu (USS New Jersey e USS Missouri).

Navios na classe

Nº de amurada	Nome	Estaleiro	Batimento de quilha	Estado
BB-61	Iowa	New York Naval Shipyard	27 de junho de 1940	Preservado como museu em Los Angeles
BB-62	New Jersey	Philadelphia Naval Shipyard	16 de setembro de 1940	Preservado como museu em Camden
BB-63	Missouri	New York Naval Shipyard	6 de janeiro de 1941	Preservado como museu em Pearl Harbor
BB-64	Wisconsin	Philadelphia Naval Shipyard	25 de janeiro de 1941	Preservado como museu em Norfolk
BB-65	Illinois	Philadelphia Naval Shipyard	6 de dezembro de 1942	Cancelado em 11 de agosto de 1942, desmanchado em 1958
BB-66	Kentucky	Norfolk Naval Shipyard	7 de março de 1942	Cancelado, desmanchado em 1959 em Baltimore