Piers Courage

Piers Raymond Courage, conhecido apenas por Piers Courage (Colchester, 27 de maio de 1942 – Zandvoort, 21 de junho de 1970) foi um automobilista britânico nascido na Inglaterra.

Piers Courage
Piers Courage, em 1968.
Informações pessoais
Nome completo	Piers Raymond Courage
Nacionalidade	britânico
Nascimento	27 de maio de 1942 Colchester, Inglaterra, Reino Unido
Morte	21 de junho de 1970 (28 anos) Zandvoort, Países Baixos
Registros na Fórmula 1
Temporadas	1966–1970
GPs disputados	29 (27 largadas)
Títulos	0 (8º em 1969)
Pódios	2
Pontos	20
Primeiro GP	GP da Alemanha de 1966
Último GP	GP dos Países Baixos de 1970

Carreira

Courage estreou na Fórmula 1 em 1966, no GP da Alemanha, pilotando uma Lotus 44 de Fórmula 2. Na temporada seguinte, guiou uma Lotus 25 que possuía, na verdade, chassi da BRM, equipe que ele viria a defender no resto da temporada, e foi utilizado apenas no GP da África do Sul. Os dois carros que Courage pilotou representavam a Owen Racing Organisation, que era uma equipe não-oficial.

Em seu primeiro ano, ele não conseguiu pontuar, e só disputou os GP de Kyalami e de Mônaco - nem conseguiu se classificar para o FP da Inglaterra.

A primeira temporada como piloto regular

Courage conseguiu permanecer na F-1 para 1968, e continuou pilotando carros da BRM, agora para a equipe de Reg Parnell. Ficou de fora do GP de Kyalami, e sua estreia na temporada foi no GP da Espanha. Seu melhor resultado foi o 4º lugar no GP da Itália. No fim, Courage ficou em 19º lugar, com 4 pontos.

1969: a primeira temporada com Frank Williams

Piers Courage no GP da Grã-Bretanha de 1969.

1969 foi o melhor ano da carreira de Courage na Fórmula 1. Pilotando um Brabham BT26A para a então nascente FWRC, dirigida pelo jovem Frank Williams, que viria a ser seu grande amigo dentro e fora das pistas. Fora novamente do GP da África do Sul, estreou com o novo carro novamente em terras espanholas. Em Mônaco, Courage conquistou seu melhor resultado: um 2º lugar - resultado espetacular para uma equipe iniciante como a FWRC. Repetiu o segundo posto no GP dos EUA. Ao fim da temporada, terminou em oitavo, com 16 pontos.

1970: a última temporada

Frank Williams manteve Courage para 1970, com o intuito de fazer uma temporada melhor que a anterior. Entretanto, a temporada começou mal para o inglês, que abandonou o GP da África do Sul, não se classificou para a corrida da Espanha, e também não foi bem sucedido nos GPs de Mônaco - onde ficou marcado por atrapalhar o tricampeão Jack Brabham no final da corrida - e da Bélgica.

Morte trágica

No dia 27 de junho, a F-1 chega a Zandvoort, circuito localizado na cidade homônima situada na região norte da Holanda. Courage, classificado em 9º lugar, vinha fazendo uma corrida regular até seu carro cair em uma vala, numa curva larga, de cabeça para baixo e pegar fogo. Uma curiosidade: para tornar o De Tomaso mais leve, foi utilizado magnésio no chassi e na carroceria. O fogo causado pelo metal foi tão violento que as árvores próximas ao local também acabaram sendo destruídas.

Apesar do enorme incêndio que consumiu seu carro, Courage não morreu carbonizado. Segundo investigações após o acidente, o piloto provavelmente faleceu antes do início das chamas. Tais investigações revelaram que no capacete fora encontrado um ponto de impacto com um grande pedaço de borracha, que provavelmente soltou-se de um pneu do próprio monoposto do inglês, que morreu aos 28 anos. Frank Williams, ao saber do acidente, ficou profundamente abalado, e até hoje lamenta a morte de seu amigo.

Piers Courage deixou sua esposa, Sarah Curzon, e dois filhos.

Ironicamente, três anos, um mês e oito dias após a tragédia que tirou a vida de Courage, o também inglês Roger Williamson também acabaria morrendo em Zandvoort, e pelo mesmo motivo: o carro acabou virando ao contrário e pegou fogo logo depois.

Resultados de Piers Courage na Fórmula 1

(Legenda)

Ano	Equipe	Chassis	Motor	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	Pontos	Posição
1966	Team Lotus	Lotus 44 F2	Ford Cosworth SCA L4	MON	BEL	FRA	GBR	NED	GER Ret D	ITA	USA	MEX					0	NC
1967	Reg Parnell Racing	Lotus 25	BRM P56 V8	RSA Ret F													0	NC
		BRM P261			MON Ret F	NED	BEL	FRA	GBR DNS F	GER	CAN	ITA	USA	MEX
1968	Reg Parnell Racing	BRM P126	BRM P101 V12	RSA	ESP Ret D	MON Ret D	BEL Ret D	NED Ret D	FRA 6 D	GBR 8 D	GER 8 D	ITA 4 D	CAN Ret D	USA Ret D	MEX Ret D		4	19º
1969	Frank Williams Racing Cars	Brabham BT26A	Ford Cosworth DFV V8	RSA	ESP Ret D	MON 2 D	NED Ret D	FRA Ret D	GBR 5 D	GER Ret D	ITA 5 D	CAN Ret D	USA 2 D	MEX 10 D			16	8º
1970	Frank Williams Racing Cars	De Tomaso 505	Ford Cosworth DFV V8	RSA Ret D	ESP DNS D	MON NC D	BEL Ret D	NED Ret D	FRA	GBR	GER	AUT	ITA	CAN	USA	MEX	0	NC

*Morreu no meio da corrida