É um dos estados mais industrializados do país. É o maior produtor de carros e caminhões dos Estados Unidos. A capital nacional da indústria automobilística está localizada na maior cidade do estado, Detroit. Além disso, Michigan é o segundo maior produtor de ferro dos Estados Unidos.
Um dos cognomes mais conhecidos do Michigan é The Great Lakes State ("O Estado dos Grandes Lagos"). De fato, o Michigan limita-se com quatro dos cinco Grandes Lagos. Seu litoral possui quilômetros de extensão, e é um dos mais extensos de todo os Estados Unidos. Nenhuma parte do estado localiza-se a mais do que 137 quilômetros do litoral.
O Michigan pode ser dividido em duas áreas distintas - a Península Superior e a Península Inferior, conectadas entre si apenas pela Ponte de Mackinac, uma ponte de oito quilômetros de comprimento. Outro cognome do Michigan é The Wolverine State ("O Estado Glutão"). Durante os primórdios da colonização europeia na região, caçadores e comerciantes de peles caçaram e comercializaram com indígenas da região grandes quantidades de peles de glutão. Outro cognome menos conhecido de Michigan é Water Wonderland, por causa de seus vários lagos e rios.
A origem do nome Michigan vem de uma palavra chippewa, michigama, que significa "grande lago". O Michigan foi colonizado primariamente pelos franceses. A colonização francesa da região foi limitada, porém. A França cedeu o Michigan ao Reino Unido em 1764. Em 1783, após o fim da Guerra da Independência dos Estados Unidos, o Michigan passou a fazer parte dos Estados Unidos, tornando-se parte do Território do Noroeste em 1787, um território independente em 1805, e elevado à categoria de estado em 26 de janeiro de 1837, tornando-se o 26° estado norte-americano a entrar à União.
Segundo o censo nacional de 2020,, a cidade propriamente dita tem mais de 639 mil habitantes. Já a região metropolitana possui aproximadamente 4,4 milhões de moradores — não contando a cidade de Windsor, no Canadá, localizada imediatamente ao leste de Detroit, do outro lado do Lago St. Clair. É a 27ª cidade mais populosa dos Estados Unidos.
A principal fonte de renda da cidade é a indústria automobilística. Detroit abriga a sede da General Motors, e a sede da Ford Motor Company está localizada em Dearborn, parte da região metropolitana de Detroit.
Vista do Capitólio Estadual de Michigan, em Lansing.
A atual constituição de Michigan foi adotada em 1964. Constituições mais antigas foram aprovadas em 1835, 1850 e 1908. Emendas à constituição são propostas pelo poder legislativo do estado, e para serem aprovadas precisam receber ao menos 51% dos votos do Senado e da Câmara dos Representantes, e então ao menos dois terços dos votos da população eleitoral de Michigan, em um referendo. A população do estado também pode propor emendas à constituição através da coleta de um certo número de abaixo-assinados. Quando estes abaixo-assinados são aceitos pelo governo, para serem aprovados, precisam receber aprovação de ao menos um quarto dos membros de ambas as câmaras do poder legislativo estadual, e então ao menos 51% dos votos da população eleitoral. Emendas também podem ser propostas e introduzidas por convenções constitucionais, que precisam receber ao menos 51% dos votos de ambas as câmaras do poder legislativo e dois terços dos votos da população eleitoral, em um referendo.
O principal oficial do poder executivo estadual é o governador. Este é eleito pelos eleitores para mandatos de até quatro anos de duração. Uma pessoa pode se eleger apenas duas vezes consecutivas ao cargo de governador. Os outros oficiais do executivo são escolhidos pelo governador - tesoureiro, secretário de Estado, tenente-governador (vice-governador), também servem em termos de, no máximo, quatro anos. Como o governador, podem exercer um dado ofício por apenas duas vezes consecutivas.
O poder legislativo estadual é constituído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. O Senado possui um total de 38 membros, enquanto que a Câmara dos Representantes possui um total de 110 membros. Michigan está dividido em 38 distritos senatoriais e 110 distritos representativos. Os eleitores de cada distrito elegem um senador/representante, que irá representar tal distrito no Senado/Câmara dos Representantes. O termo dos senadores é de quatro anos e o termo dos representantes é de dois anos.
A corte mais alta do poder judiciário estadual é a Suprema Corte de Michigan. Os oito juízes da suprema corte são eleitos pela população para mandatos de até oito anos de duração. A segunda maior corte de Michigan é a Court of Appeals, composta por sete juízes, quatro cortes distritais e 57 cortes regionais.
Michigan está dividido em 83 condados. Estes condados, por sua vez, estão divididos em municipalidades (townships). Mais da metade da receita do orçamento é gerada por impostos estaduais; o resto vem de verbas recebidas do governo nacional. Em 2002, o governo do estado gastou 49,184 bilhões de dólares, tendo gerado 43,950 bilhões de dólares. A dívida governamental de Michigan é de 21,947 bilhões de dólares. A dívida per capita é de 2 185 dólares, o valor dos impostos estaduais per capita é de 2 177 dólares, e o valor dos gastos governamentais per capita é de 4 897 dólares.
Desde a Guerra Civil Americana até os dias atuais, o Partido Republicano tem sido o partido político dominante no estado. Ao longo da história, nas eleições presidenciais norte-americanas, a maioria dos votos do colégio eleitoral estadual tendem a favorecer os republicanos. Além disso, a maioria dos governadores eleitos em Michigan são republicanos. Porém, o Partido Democrata passou a ganhar crescente força, a partir da década de 1930. Atualmente, ambos os partidos possuem grande força em Michigan, com os republicanos ainda dominando as áreas rurais da Península Inferior, enquanto que os democratas são maioria na Península Superior e nas principais cidades do estado.
Michigan limita-se ao norte com o lago Superior, a leste com o lago Huron, ao sul com os estados norte-americanos de Indiana e Ohio, e a oeste com o lago Michigan. A província canadense de Ontário está localizada ao norte, a leste e no extremo sudeste de Michigan, os estados norte-americanos de Wisconsin e Illinois estão localizados a oeste, e Minnesota está localizado no noroeste. Detroit, localizado ao norte da cidade canadense de Windsor, é a única grande cidade norte-americana localizada ao norte de uma grande cidade canadense. Com um pouco mais de 250 mil quilômetros quadrados,[1] é o 11º maior estado americano em área do país.
O litoral do estado de Michigan possui 5 292 quilômetros de extensão, ao longo dos Grandes Lagos (contando-se cerca de mil quilômetros de litoral formado por ilhas localizadas nestes Grandes Lagos, e por baías e estuários ao longo do litoral). Apenas o Alasca, a Luisiana e a Flórida possuem litorais mais extensos. O estado localiza-se à beira de todos os Grandes Lagos com exceção do lago Ontário. Nenhuma parte do estado está localizada a mais de 137 quilômetros dos Grandes Lagos. Michigan, além disso, possui cerca de 11 mil lagos. Nenhum ponto do estado está localizado a mais de 10 quilômetros de um lago qualquer. Cerca de 58 mil quilômetros de rios cortam o estado. Florestas cobrem cerca de metade do estado.
Michigan está dividido em duas grandes penínsulas, pelo estreito de Mackinac. A Península Superior é a menor das duas, e está localizada no noroeste do estado. Em comparação com o resto do estado, é pouco habitada, com apenas 325 mil habitantes. Já a Península Inferior é densamente habitada. Cerca de 97% da população do estado mora na Península Inferior. Estas penínsulas estão conectadas entre si apenas pela ponte Mackinac.
Michigan pode ser dividido em duas distintas regiões geográficas:
O Planalto Superior cobre o extremo noroeste do estado, ou o oeste da Península Superior. Esta região possui um terreno muito acidentado. O ponto mais alto do estado, o Mount Coorwood, localiza-se nesta região, com seus 603 metros de altitude. Esta região é extremamente rica em cobre e em ferro.
As Planícies dos Grandes Lagos ocupam a maior parte de Michigan. Esta região caracteriza-se pela sua baixa altitude, de até 174 metros à beira do lago Erie. Esta região é rica em pântanos, rios e lagos, e seu solo é muito fértil.
Michigan possui um clima temperado úmido, com quatro estações bem definidas. Os verões são amenos devido à presença de grandes massas de água na região, enquanto que os invernos são frios. A temperatura cai à medida que se viaja para o norte.
No inverno, a temperatura média na região sul de Michigan é de -6°C, de -9 °C na região central, e de -12 °C na Península Superior. A média das mínimas no estado é de -10 °C, e a média das máximas é de -1 °C. Mínimas variam entre -40 °C e 8 °C, e máximas, entre -35 °C e 15 °C. A temperatura mais baixa já registrada no estado foi de -46 °C, registrada em Vanderbilt, em 9 de fevereiro de 1934.
No verão, a temperatura média é de 22 °C no extremo sul, de 20 °C na região central e de 18 °C na Península Superior. A média das mínimas é de 14 °C, e a média das máximas é de 26 °C. Máximas podem alcançar até 40 °C na região sul, e 34 °C na Península Superior. A temperatura mais alta já registrada no estado foi de 44 °C, registrada em Mio, em 13 de julho de 1932.
A taxa de precipitação média anual de chuva é de 80 centímetros, variando entre 95 centímetros anuais na Península Superior e no extremo sudoeste do estado, até 68 centímetros no nordeste do estado. As taxas de precipitação média anual de neve variam entre 100 centímetros no sul a mais de 400 centímetros no norte do estado.
As primeiras escolas do estado foram fundadas por missionários católicosfranceses, durante o século XVII, com o intuito de converter os indígenas da região ao catolicismo e assimilar os nativos norte-americanos na cultura ocidental. As primeiras escolas públicas voltadas primariamente para o fornecimento de educação básica foram fundadas em 1798. Em 1827, o estado aprovou uma lei que tornava mandatória a criação de um sistema escolar público em todas as municipalidades. Inicialmente, estes sistemas escolares eram fundeados exclusivamente pelas municipalidades. A partir de 1837, o estado passou a fornecer regularmente verbas a estes sistemas escolares públicos.
Atualmente, todas as instituições educacionais precisam seguir regras e padrões ditados pelo Conselho Estadual de Educação de Michigan. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto que em regiões menos densamente habitadas esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. Estes distritos escolares administram as escolas localizadas dentro do distrito, e recebem verbas primariamente através da cobrança de impostos na cidade ou no condado, e de verbas do governo estadual. Cada cidade, municipalidade ou condado, administra seus próprios distritos escolares. O estado permite a operação de escolas charter - escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operar. O atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os dezesseis anos de idade.
Em 1999, as escolas públicas do estado atenderam cerca de 1,726 milhões de estudantes, empregando aproximadamente 96,6 mil professores. Escolas privadas atenderam cerca de 179,6 mil estudantes, empregando aproximadamente 11,8 mil professores. O sistema de escolas públicas consumiu cerca de 12,785 bilhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente 8,1 mil dólares por estudante. Cerca de 87,6% dos habitantes do estado com mais de 25 anos de idade possuem um diploma de segundo grau.
A primeira biblioteca pública foi fundada em 1828, em Detroit. Atualmente, o estado possui 381 bibliotecas públicas, que movimentam anualmente uma média de 5,2 livros por habitante. A primeira instituição de educação superior do estado - o Catholepistemiad, que desenvolveria-se posteriormente no atual Sistema de Universidades de Michigan - foi fundada em 1817, em Detroit. Atualmente, Michigan possui 109 instituições de educação superior, das quais 44 são públicas e 65 são privadas. A educação superior pública congrega o Sistema de Universidades de Michigan e a Universidade Estadual de Michigan.
A ponte de Mackinac é o único meio de acesso direto entre a Península Superior e a Península Inferior. Esta ponte é a terceira ponte de suspensão mais longa do mundo, com seus oito mil metros de comprimento. Detroit é o principal pólo ferroviário, rodoviário, aeroportuário e portuário do estado. Em 2002, Michigan possuía 5 985 quilômetros de ferrovias. Em 2003, o estado possuía 196 697 quilômetros de vias públicas, dos quais dois mil quilômetros eram rodovias interestaduais, parte do sistema rodoviário federal dos Estados Unidos.
O porto mais movimentado do estado é o porto de Detroit. Outro centro portuário importante é Sault Ste. Marie. Estes portos são importantes para o transporte de minérios extraídos no interior e na Península Superior, bem como automóveis, caminhões e veículos produzidos na região metropolitana de Detroit, para outras regiões. O canal de Soo conecta o lago Superior com o restante dos Grandes Lagos. Seis companhias ferroviárias fornecem serviço de transporte de carga, e duas oferecem serviço de transporte de passageiros, entre as principais cidades do estado. O aeroporto mais movimentado de Michigan é o Aeroporto Metropolitano de Detroit.
O primeiro jornal publicado no estado foi o Detroit Gazette, publicado pela primeira vez em Detroit, em 1817. Atualmente são publicados cerca de 660 jornais, dos quais aproximadamente 80 são diários. São impressos cerca de 250 periódicos.
A primeira estação de rádio de Michigan foi fundada em 1920, e a primeira estação de televisão foi fundada em 1947, ambas em Detroit. Atualmente, Michigan possui cerca de 280 estações de rádio e aproximadamente 85 estações de televisão.
De acordo com o censo nacional de 2000, a população do estado era de 9 938 444 habitantes, um crescimento de 6,5% em relação à população em 1990, de 9 328 784 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população em 10 120 860 habitantes, um crescimento de 8,4% em relação à população em 1990; de 1,8%, em relação à população em 2000; e de 0,2% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural de Michigan entre 2000 e 2005 foi de 182 380 habitantes - 691 897 nascimentos menos 456 137 óbitos - o crescimento populacional causado pela imigração foi de 122 901 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou na perda de 165 084 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população cresceu mais 182 380 habitantes, e entre 2004 e 2005, mais 16 654 habitantes.
A maior parte da população habita a Península Inferior. A densidade populacional média é de 17 habitantes por quilômetro quadrado. Porém, na Península Inferior, esta média é de 230. Já na Península Superior, a densidade média é de apenas oito habitantes por quilômetro quadrado. No total, a Península Superior possui cerca de 300 mil habitantes.
O Detroit Pistons jogaram na Cobo Arena de Detroit até 1978 e no Pontiac Silverdome até 1988 quando se mudaram para o The Palace of Auburn Hills. Em 2017, a equipe mudou-se para a recém-construída Little Caesars Arena, no centro de Detroit. O Detroit Lions jogou no Tiger Stadium em Detroit até 1974 e depois se mudou para o Pontiac Silverdome, onde jogou por 27 anos entre 1975 e 2002, antes de se mudar para o Ford Field em Detroit em 2002. O Detroit Tigers jogou no Tiger Stadium (anteriormente conhecido como Navin Field e Briggs Stadium) de 1912 a 1999. Em 2000, eles se mudaram para o Comerica Park. O Red Wings tocou no Olympia Stadium antes de se mudar para Joe Louis Arena em 1979. Mais tarde, se mudaram para Little Caesars Arena para se juntar ao Detroit Pistons como mandantes em 2017.
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