A ISO 8601 é uma norma internacional para representação de data e hora emitida pela Organização Internacional para Padronização (International Organization for Standardization, ISO). Especificamente esta norma define: “Elementos de dados e formatos de intercâmbio para representação e manipulação de datas e horas”. A principal característica do formato de data e hora da norma ISO 8601 é que a informação de data e hora seja ordenada a partir do valor mais significativo ou, em termos simples, do maior (o ano) para o menor (o segundo).

Explicação da ISO 8601 - todas as três expansões mostradas são válidas.
Data e hora (atual durante a criação da página)
expressas em concordância com a ISO 8601:
Data
2024-12-03
Data e horas separados, em UTC:
2024-12-03 00:42Z
Data e horas combinadas, em UTC:
2024-12-03T00:42Z
Data com número da semana:
2024-W49-2
Data ordinal:
2024-338

O objetivo primordial da norma é criar um método bem definido e sem ambiguidades para representar datas e tempo, evitando equívocos derivados dos inúmeros padrões nacionais e linguísticos existentes.

História da norma

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A primeira edição da norma ISO 8601 foi publicada em 1988. Ela unificou e substituiu várias outras normas ISO em vários aspectos de notação de data e hora: ISO 2014, ISO 2015, ISO 2711, ISO 3307, e ISO 4031.[1]

Esta norma, desde então, foi substituída por uma segunda edição em 2000 e finalmente uma terceira edição, 8601:2004,[2] publicado em 3 de dezembro de 2004.

A norma ISO 2014 foi a norma que introduziu originalmente a notação numérica de data big-endian, o sistema numérico de semanas da ISO foi introduzido na norma ISO 2015 e a identificação numérica dos dias foi originalmente definida na norma ISO 2711.

Princípios gerais

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Os valores de data e hora são organizados do mais significativo para o menos significativo. Cada valor (por exemplo: ano, mês, dia, hora) possui um número fixo de dígitos que deve ser precedido de (0) zero para valores entre 1 e 9. Por exemplo, a notação "4:30 a.m." seria escrita 04:30. Como resultado, para cada um destes formatos de data e hora a ordem léxica corresponde à ordem cronológica, com excepção para anos negativos.

A representação pode ser efectuada em qualquer de dois formatos: Um formato básico contendo um número mínimo de caracteres ou num formato mais extenso com separadores de forma a melhorar a sua leitura.[3] A norma permite um separador sob a forma de um hífen entre cada um dos elementos da data, e dois pontos (:) entre a hora, minuto e segundo. Por exemplo, "2006-01-06" poderá ser escrito "20060106" sem qualquer ambiguidade. Os formatos mais extensos são preferidos em relação aos formatos mais básicos pois estes levam a ambiguidades.

Qualquer um dos itens de uma data e hora pode ser descartado, mas, o item menos significativo deve ser descartado primeiro. Por exemplo: "2004-05" é uma data ISO válida, que indica o quinto mês do ano de 2004. Esta data nunca poderá indicar o quinto dia de um mês desconhecido do ano de 2004.

Finalmente, a norma suporta a inserção de uma fração decimal à menor unidade de tempo, em que uma maior precisão é necessária.

Referências

  1. Comité Técnico ISO/TC 154, Processos, elementos de dados ao nível do comércio, industria e administração. (1 de dezembro de 2004). «ISO 8601:2004(E)». ISO. Consultado em 15 de novembro de 2006. Annex A … A partir desse conceito as representações de todos os outros valores de data e hora foram derivados; dessa forma as normas, ISO 2014, ISO 3307, e a ISO 4031 foram substituídas. A identificação de uma data em particular por meio de datas ordenadas (ISSO 2711) e por meio do sistema de número de semana (ISSO 2015) representavam métodos alternativos cujo conceito básico desta norma Internacional poderia acomodar; assim sendo, as normas ISO 2015 e ISO 2711 foram substituídas. 
  2. http://www.iso.org/iso/iso_catalogue/catalogue_tc/catalogue_detail.htm?csnumber=40874 Acesso em: 20 nov. 2009.
  3. Numeric representation of dates and time Arquivado em 5 de dezembro de 2006, no Wayback Machine.. Acesso em: 20 nov. 2009.