Leça do Balio

Leça do Balio
Freguesia portuguesa extinta
Brasão de armas
Leça do Balio Localização de Leça do Balio em
Coordenadas	41° 13' N 8° 37' O
Concelho primitivo	Matosinhos
Concelho (s) atual (is)	Matosinhos
Área
- Total	8,88 km²
População (2011)
- Total	17 571
• Densidade	1 978,7 hab./km²
Orago	Nossa Senhora da Assunção
Website	Junta de Freguesia

Leça do Balio é uma vila portuguesa do concelho de Matosinhos, com 8,88 km² de área e 17 571 habitantes (2011). Densidade: 1 978,7 hab/km². Até 13 de Maio de 1999 a sua designação oficial era Leça do Bailio.

Foi sede de uma freguesia extinta (agregada) em 2013, no âmbito de uma reforma administrativa nacional, para, em conjunto com Guifões e Custoias, formar uma nova freguesia denominada União das freguesias de Custóias, Leça do Balio e Guifões.

Presume-se que a palavra Leça ou Leza deriva do nome de uma villa romana chamada Decia, Villa Decia. Balio deve fazer alusão a um cavaleiro de grau superior ao de comendador, proprietário de balia, antiga comenda das ordens militares.

Com o decorrer dos anos, a sua designação original já referida, Bailio, foi sendo gradualmente alterada pelo uso popular, desaparecendo o primeiro "i" da palavra e da respectiva pronúncia. Tal não mudou no entanto a forma de leitura da letra "a" contida na palavra, nem tão pouco a leitura da letra "i" remanescente na mesma. Por isso mesmo a pronunciação da primeira sílaba da palavra lê-se como se estivesse acentuada, Bá, à semelhança das primeiras sílabas nas palavras pata ou mata. A segunda sílaba, "li" deve ser pronunciada como nas palavras limão ou literal. Por fim a sílaba "o" deve ler-se à semelhança da letra "u", como é exemplificado pela palavra Tu.

Bá - Li - U, rimando com os termos fugidio ou regadio.

De acordo com várias investigações arqueológicas levadas a cabo na região, existem indícios da existência de monumentos megalíticos em freguesias vizinhas, o que poderá significar que Leça de Balio já era ocupada há milhares de anos, desde o período Neolítico. Indícios de um pequeno castro da idade do Ferro foram também encontrados na elevação de Recarei, hoje Lugar de S. Sebastião.

Encontram-se duas pontes de origem romana que comprovam a presença desta civilização, entre as quais a Ponte da Pedra (hoje de feição medieval), sobre o rio Leça, e outra próxima do Araújo, a Ponte dos Ronfos ou da Azenha (cujos vestigíos são mais evidentes). Da época romana também teria havido a Villa Decia e um templo dedicado a Júpiter (apontado no local onde hoje se situa o mosteiro de Leça).

A região foi sede da antiga Baliagem ou Balia de Leça - couto da Ordem do Hospital - que existiu entre 1123 e 1835. A balia era constituída pelas freguesias de Aldoar, Custóias, Infesta e Leça do Balio. Tinha, em 1801, 2 982 habitantes.

Para conhecer a história destas freguesias, que outrora integraram a Baliagem de Leça, consultar, por todos, a Cruz da Ordem de Malta nos Brasões Autárquicos Portugueses.

População

População da freguesia de Leça do Balio
1864	1878	1890	1900	1911	1920	1930	1940	1950	1960	1970	1981	1991	2001	2011
1 796	2 158	2 651	2 941	3 343	3 158	4 518	5 364	7 172	8 805	10 147	13 681	14 329	15 673	17 571

Distribuição da População por Grupos Etários
Ano	0-14 Anos	15-24 Anos	25-64 Anos	> 65 Anos		0-14 Anos	15-24 Anos	25-64 Anos	> 65 Anos
2001	2 429	2 140	8 849	2 255		15,5%	13,7%	56,5%	14,4%
2011	2 659	1 688	10 344	2 880		15,1%	9,6%	58,9%	16,4%

Património

• Mosteiro de Leça do Balio ou Igreja do Antigo Mosteiro de Leça do Balio ou Igreja de Santa Maria de Leça do Balio
• Cruzeiro de Leça do Balio
• Capela de São Félix
• Casa de Recarei ou Quinta do Alão (jardins e elementos escultóricos atribuídos a Nicolau Nasoni)
• Quinta de Fafiães (casa, capela e tanque).
• Quinta do Chantre, (Alameda das Tílias, casa, capela, chafarizes do terreiro, janela do jardim e portada)
• Capela de Santana (Leça do Balio)
• Palacete da Ponte da Pedra
• Ponte da Pedra
• Super Bock Casa da Cerveja