Lobo-vermelho

O lobo-vermelho (nome científico: Canis rufus) é uma espécie de lobo em perigo crítico de extinção, devido a pressões ecológicas.

Lobo-vermelho
Lobo vermelho em estado selvagem.
Estado de conservação
Em perigo crítico
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Chordata Classe: Mammalia Ordem: Carnivora Família: Canidae Género: Canis Espécie: C. rufus
Nome binomial
Canis rufus (Audubon & Bachman, 1851)
Distribuição geográfica
Sinónimos
Canis lupus rufus Canis lupus × Canis latrans Canis rufus rufus

O lobo-vermelho é nativo da América do Norte e a sua área de distribuição era, originalmente, toda a zona sudeste dos Estados Unidos, leste da Pennsylvania, sul da Flórida e no sudeste do Texas. Hoje em dia existem apenas cerca de 250 exemplares, dos quais 200 encontram-se em cativeiro.

Taxonomia

Comparação de um lobo-vermelho e coiote-das-planícies.

É bastante discutida sua taxonomia real. Mais especificamente se trata de uma espécie separada autônoma ou somente um simples híbrido de lobo cinza e coiote. Também sendo debatida sua validade como espécie independente, sendo também muitas vezes nomeado como "Canis lupus rufus", mas a classificação de espécie independente é bem mais aceita.

A espécie é possuinte de 3 subespécies conhecidas, da qual 2 estão extintas e uma ainda segue existindo. Estas consistem em:

Espécie melanístico, atribuído como pertencente a subespécie Canis r. gregoryi, sendo a única imagem conhecida destes animais em vida.

• Canis rufus floridanus - Variante exclusiva do estado da Flórida. Extinta em 1934.
• Canis rufus gregoryi - A maior das 3 vertentes, era uma subespécie que vivia nos entornos da bacia do Rio Mississipi. Extinta em 1980.
• Canis rufus floridanus - Variante exclusiva do estado da Flórida. Extinta em 1934.
• Canis rufus rufus - a única vertente conhecida, a única que ainda sobrevive a extensiva caça humana. Sua gama se estendia por todo o sudeste dos Estados Unidos , desde as costas do Atlântico e do Golfo, ao norte até o vale do rio Ohio e ao centro da Pensilvânia, e a oeste até o centro do Texas e sudeste do Missouri.

Características

Um lobo-vermelho grisalho, uma rara variante.

É um Canídeo de grande porte, que pode medir de 60 a 66 centímetros de altura. Para machos, o peso pode variar de 22 a 41 kg, enquanto que, para fêmeas, pode variar de 20 a 30 kg. Além de mais pesados, os machos são um pouco maiores, podendo medir até 125 cm de comprimento (excluindo a cauda), enquanto que fêmeas até 120 cm. A cauda pode medir de 33 a 46 cm. Em relação a outros canídeos, tem orelhas grandes proporcionalmente ao corpo. Sua coloração varia entre tons canela e marrom-avermelhado.

Reprodução

filhote de lobo vermelho em cativeiro.

Vivendo em liberdade, normalmente, possuem um único parceiro por toda a vida. Atingem a maturidade sexual no segundo ou terceiro ano de vida. O período de reprodução ocorre nos meses de Fevereiro e Abril. A fêmea às vezes é ajudada pelo macho a cavar ou encontrar uma boa toca para ter seus filhotes. Os filhotes nascem com os olhos completamente fechados e durante os 2 primeiros meses de vida são totalmente dependentes da mãe. Costumam permanecer com os pais até atingirem a maturidade, formando pequenos grupos familiares ou pequenos bandos.