Merostomata

Merostomata (merostomados) é uma Subclasse de artrópodes quelicerados que inclui apenas duas ordens, uma das quais extinta e três espécies de límulos. Essa Subclasse é considerada parafilética, uma vez que não inclui a classe Arachnida, que seriam os escorpiões, aranhas, ácaros e outros grupos.

Merostomata
Classificação científica
Domínio: Eukaryota Reino: Animalia Sub-reino: Metazoa (sem classif.) Bilateria Filo: Arthropoda Subfilo: Chelicerata Classe: Merostomata
Ordens
Xiphosura Eurypterida (extinta)

Os merostomados evoluíram no Câmbrico inferior, há cerca de 570 milhões de anos, e foram um dos grupos dominantes dos oceanos Paleozóicos. O grupo caracteriza-se por ter um prossoma coberto por um escudo amplo e duro em forma de carapaça, apresentam opistossoma indiviso ou dividido em mesossoma e metassoma, com apêndices laminares que funcionam como brânquias foliáceas com um espinho caudal longo e agudo, muitas vezes chamado erroneamente de télson devido a uma analogia falha com a estrutura chamada télson nos crustáceos. Entretanto o télson dos crustáceos é uma estrutura pós anal associada ao pigídio, enquanto o espinho caudal de Xiphosuras e Eurypteridas são na verdade um espinho que era dorsal, mas ao longo da evolução do grupo, com a perda de segmentos no final do corpo, tornou-se pós anal. Os merostomados são artrópodes exclusivamente aquáticos.

1. Taxonomia

• Ordem Xiphosura
  • Sub-ordem Limulina
    • Família Limulidae
      • Género Carcinoscorpius
      • Género Limulus
      • Género Taschypleus
• Ordem Eurypterida (extinta)
  • Escorpião marinho