Northrop P-61
O Northrop P-61 Black Widow, cujo apelido vem da aranha viúva negra, foi a primeira aeronave norte-americana operacional cuja missão principal era a de servir como interceptor nocturno,[1] tendo sido também a primeira desenhada especificamente para usar um radar.[2] A tripulação do P-61 consistia em três individuos: um piloto, um artilheiro e um operador de radar.[3]
| Northrop P-61 | |
|---|---|
 | |
| Descrição | |
| Tipo / Missão | Caça nocturno |
| País de origem |  Estados Unidos
|
| Fabricante | Northrop |
| Quantidade produzida | 706 |
| Primeiro voo em | 26 de maio de 1942 (81 anos) |
| Introduzido em | 1944 |
| Aposentado em | 1954 |
| Variantes | Northrop F-15 Reporter |
| Tripulação | 3 |
| Especificações | |
| Dimensões | |
| Comprimento | 15,11 m (49,6 ft) |
| Envergadura | 20,12 m (66,0 ft) |
| Altura | 4,47 m (14,7 ft) |
| Área das asas | 61,53 m² (662 ft²) |
| Alongamento | 6.6 |
| Peso(s) | |
| Peso vazio | 10 637 kg (23 500 lb) |
| Peso carregado | 13 471 kg (29 700 lb) |
| Peso máx. de decolagem | 16 420 kg (36 200 lb) |
| Propulsão | |
| Motor(es) | Dois Pratt & Whitney R-2800 |
| Performance | |
| Velocidade máxima | 589 km/h (318 kn) |
| Alcance (MTOW) | 982 km (610 mi) |
| Teto máximo | 10 600 m (34 800 ft) |
| Armamentos | |
| Metralhadoras / Canhões | 4 canhões Hispano M2 de 20 mm 4 metralhadoras M2 Browning de 12.7 mm |
| Mísseis | 5 mísseis HVAR |
| Bombas | 4 bombas de 726 kg |
Tinha uma fuselagem toda em metal e era alimentada por dois motores. O primeiro teste de voo foi efectuado no dia 26 de Maio de 1942, com a primeira aeronave a sair da linha de produção em Outubro de 1943. O último exemplar a voar foi retirado de serviço em 1954.
Houve muitas dificuldades em seu projeto, principalmente por conta de seu radar já que os radares daquela época eram grandes, pesados e poucos precisos. E por disso a construção do caça foi dividido entre os norte americanos e os britânicos, com os britânicos ficando com o desenvolvimento do radar já que eles estavam mais avançados nessa área. Vinha equipado com o radar SCR 720 com o alcance de 8 km. Sua torre com 4 canhões ponto 50, e a área dedicada a operação do radar ficava em uma gôndola central.
Apesar do grande avanço tecnológico e de seu grande poder de fogo o caça noturno deixava a desejar, já que quando foi introduzido em 1944 os alemães já tinham bombardeiros que alcançavam facilmente os 600 km/h em voo nivelado e a interpretação dos sinais do radar sendo mais um palpite do que uma certeza.
Embora não tivesse sido produzido numa grande quantidade (como era comum à época, devido ao esforço de guerra em produzir mais e mais), o P-61 foi pilotado com sucesso como um caça nocturno, pela Força Aérea dos Estados Unidos, nos mais diversos cenários de guerra, como o teatro europeu, o teatro pacífico, o do extremo oriente e no mediterrâneo.[4] Substituiu caças nocturnos britânicos obsoletos, e desempenhou as suas funções com sucesso. Depois da guerra, o P-61, redesignado F-61, serviu como um interceptor, diurno e nocturno, de longo alcance e para qualquer condição meteorológica.[5]
Na noite de 14 de Agosto de 1945, um P-61B, de alcunha "Lady in the Dark" (Senhora no Escuro), foi creditado com a última vitória aérea antes do Dia da Vitória sobre o Japão. O P-61 foi também modificado para criar o F-15 Reporter, uma aeronave de reconhecimento aéreo dotada de meios fotográficos avançados.
Referências
- ↑ «Northrop P-61 / F-61 Black Widow - Development and Operational History, Performance Specifications and Picture Gallery». www.militaryfactory.com. Consultado em 29 de outubro de 2015
- ↑ «Northrop P-61C Black Widow | National Air and Space Museum». airandspace.si.edu. Consultado em 29 de outubro de 2015
- ↑ «Night Fighter: Northrop P-61 Black Widow». About.com Education. Consultado em 29 de outubro de 2015
- ↑ «Northrop P-61 Black Widow - History of the WW2 Twin-Engined Nightfighter». acepilots.com. Consultado em 29 de outubro de 2015
- ↑ «Welcome To the U.S.A.A.F. Resource Center - A Warbirds Resource Group Site». www.warbirdsresourcegroup.org. Consultado em 29 de outubro de 2015
