O Torneio Paralelo de 1986 foi uma competição organizada pela CBF como parte da primeira divisão do Campeonato Brasileiro de Futebol de 1986 e que foi disputado por 36 equipes divididas em quatro grupos; torneio este que por ter sido disputado unicamente com o objetivo de definir o acesso de quatro clubes para a Série A de 1986, não contou com a realização de uma fase final para a definição do campeão.[3] As equipes que ficaram em primeiro em cada grupo e por consequência alcançaram a promoção para a Série A de 1986, foram: Central de Caruaru, Criciúma, Inter de Limeira e Treze de Campina Grande. Clubes estes que, apesar de alguns reivindicar o título, nunca foram reconhecidos oficialmente como campeões da Série B de 1986 pela CBF.[1][2]
Inicialmente, o certame seria disputado por apenas 24 equipes. Brasil de Pelotas, melhor colocado dos grupos C e D ao final do Campeonato Brasileiro de 1985, e Goytacaz, vice-campeão da Série B, conhecido na época como Taça de Prata, estavam garantidos na competição. As outras vinte e duas equipes seriam selecionadas de acordo com seus resultados nos campeonatos estaduais. Posteriormente, devido a problemas políticos na escolha das equipes do Rio de Janeiro, mais 12 times foram admitidos na competição, chegando ao total de 36 times que por fim disputaram o torneio.[carece de fontes?]
Assim como ocorreu na maioria das edições da Taça de Prata (nome oficial da Série B entre 1980 e 1985), as equipes primeiras colocadas nos grupos do Torneio Paralelo também disputaram a Série A do mesmo ano. Formato este que voltou a ocorrer no ano de 2000, com a Copa João Havelange, tendo como campeão do Módulo Amarelo, o Paraná, que também não é reconhecido como campeão da Série B pela CBF,[4] e tendo tido acesso à fase final da mesma forma. A CBF, apesar de nunca ter concedido oficialmente o título de campeão aos quatro primeiros colocados, conferiu a esses clubes o percentual de pontos no seu ranking oficial relativo ao campeão da Série B, fato que faz alguns historiadores[1] considerarem o Central de Caruaru, Criciúma, Inter de Limeira e Treze de Campina Grande como campeões da Série B de 1986. O Criciúma foi o clube que teve a melhor pontuação entre os primeiros colocados.[2]
Esta competição não possui um campeão oficial porque as fases seguintes não foram realizadas e a CBF não declarou nenhum dos vencedores dos grupos como campeão da competição. O Treze e o Central intitulam-se campeões, a Inter de Limeira cogita pleitear o título caso os anteriores consigam reconhecimento oficial, enquanto que o Criciúma não tinha interesse no reconhecimento do título até 2023[1][2], quando informa a público o desejo do reconhecimento do título[5]. Os quatro clubes foram promovidos para a Série A do mesmo ano.[3]
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