O VentureStar foi um veículo lançador de um único estágio proposto pela Lockheed Martin.

Vista simulada do VentureStar em baixa órbita

Em 1994 a NASA solicitou à indústria aeroespacial, propostas para o projeto e construção de um veículo capaz de alcançar a órbita terrestre usando um único estágio para substituir o ônibus espacial.[1]

A proposta vencedora foi a da Lockheed Martin, que propunha um veículo com corpo sustentante e com um motor integrado, capaz de decolar na vertical como um foguete e pousar como na horizontal como um avião, o VentureStar.[1]

Como resultado, a NASA concedeu um contrato de aproximadamente 1 bilhão de dolares de 1996 até 2000 para que a Lockheed Martin construisse e operasse um protótipo em escala reduzida do VentureStar, o X-33.[1][2]

O programa do VentureStar foi cancelado em função dos altos custos do desenvolvimento, somado aos problemas encontrados no programa X-33.[2]

Referências

  1. a b c Reed, R.Dale (1997). «Capítulo 9: Wingless Flight Lives On». Wingless Flight: The Lifting Body Story (PDF) (em inglês). [S.l.]: NASA. Consultado em 30 de maio de 2017 
  2. a b Calzada, Ruby, ed. (21 de dezembro de 2004). «X-33» (em inglês). Consultado em 26 de maio de 2017 


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