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Age of Empires é uma série de jogos eletrônicos para computador e consoles portáteis desenvolvida pela Ensemble Studios e publicada pela Microsoft. O primeiro título da série foi Age of Empires, lançado em 1997. Depois dele, outros sete títulos da franquia principal e três jogos derivados foram lançados. A maior parte da série é formada pelo gênero de estratégia em tempo real, sendo que seus modos de jogo se resumem a dois estilos principais: mapa aleatório e campanha. Além do gênero, os jogos da série são caracterizados por marcarem eventos históricos. Os dois primeiros títulos são focados em eventos ocorridos na Europa e na Ásia, desde a Idade da Pedra até a Antiguidade Clássica, o primeiro jogo formado por guerras antigas no Ocidente e no Oriente e na formação e expansão do Império Romano. Os dois jogos seguintes retratam a Idade Média e a conquista espanhola do México. Os três jogos subsequentes exploram o início da Idade Moderna, quando a Europa coloniza as Américas e várias nações asiáticas. Um jogo derivado da série, Age of Mythology, foi ambientado no mesmo período do primeiro Age of Empires, porém se focou em elementos ficcionais da mitologia grega, egípcia e nórdica.
A série Age of Empires foi considerada um sucesso comercial, vendendo mais de 15 milhões de cópias. A popularidade e qualidade dos jogos deu à Ensemble Studios uma grande reputação em jogos de estratégia em tempo real. Na produção de Age of Empires III: The Asian Dynasties, ela colaborou com a empresa Big Huge Games. As críticas recebidas deram créditos ao sucesso pelo tema histórico e jogabilidade igualmente pelo fato dos jogadores de inteligência artificial lutarem sem códigos, o que geralmente não acontece em outras séries concorrentes. (leia mais...)