O Novo México possui a maior percentagem de hispânicos do país. 42,1% da população possui origem hispânica, e os dois maiores grupos étnicos — espanhóis, que formam 24% da população do estado, e mexicanos, 18% — são etnias hispânicas. A forte presença hispânica no estado faz do espanhol, bem como o inglês, idiomas oficiais do Estado. Prevê-se que os hispânicos se tornarão maioria no estado em 2020. Cerca de 41% da população do Novo México é católica, a maior percentagem entre qualquer estado norte-americano. Também possui a segunda maior percentagem de nativos norte-americanos, atrás apenas do Alasca.
A economia do Novo México é diversificada. Possui um forte setor pecuário, e rebanhos de gado bovino ocupam a maior parte das fazendas do estado. O Novo México possui uma forte indústria de mineração, sendo um líder nacional na produção de petróleo. Além disso, uma geografia diversificada deu ao estado o cognome de Land of Enrichment (Terra do Enriquecimento). A diversidade geográfica do Novo México está expressa na forma de cadeias montanhosas, florestas, desertos, rios e lagos, que atraem anualmente centenas de milhares de turistas de outras partes do país, fazendo do turismo uma importante fonte de renda.
O Novo México foi inicialmente colonizado pelos espanhóis, tendo passado a controle mexicano em 1821, com a independência da mesma, tendo sido uma das províncias mexicanas. Em 1848, com o fim da Guerra Mexicano-Americana, o Novo México foi anexado pelos Estados Unidos. Sua história e sua rica cultura deram ao Novo México um segundo cognome, The Colorful State (O Estado Colorido).
Acoma ( /ˈækəmə/ ) é um puebloamericano nativo cerca de 60 milhas (97 km) a oeste de Albuquerque, Novo México, nos Estados Unidos. Quatro aldeias compõem o Acoma: Sky City (Antigo Acoma), Acomita, Anzac e McCartys. A tribo Acoma é uma entidade tribal reconhecida federalmente. A terra histórica de Acoma totalizava aproximadamente 5 000 000 acres (2 000 000 ha). A comunidade retém apenas 10% dessa terra, compondo a Reserva Indígena Acoma. Acoma é um marco histórico nacional.
De acordo com o Censo dos Estados Unidos de 2010, 4.989 pessoas foram identificadas como Acoma. Os Acoma ocuparam continuamente a área por mais de 2000 anos, tornando esta uma das mais antigas comunidades continuamente habitadas nos Estados Unidos (junto com pueblos Hopi). As tradições tribais de Acoma estimam que eles tenham vivido na aldeia por mais de dois mil anos.
A atual Constituição do Novo México foi adotada em 1911. Emendas à Constituição podem ser propostas pelo Poder Legislativo do Novo México. Emendas criadas por uma das câmaras do Poder Legislativos, para ser aprovada, precisa receber ao menos três quartos dos votos do Senado e da Câmara dos Representantes do Estado, e então dois terços dos votos da população eleitoral do Novo México, em um referendo. Emendas também podem ser propostas através de um abaixo-assinado, onde um mínimo de 8% de assinaturas da população eleitoral de dois terços dos distritos legislativos do Novo México é necessária para que esta emenda passe então à votação em um referendo. Mudanças mais drásticas podem ser realizadas através de Convenções Constitucionais, encontros políticos especiais, que precisam ser aprovadas por ao menos 51% por cada Câmara do Poder Legislativo e então por ao menos 75% da população eleitoral do Estado (e 67% do eleitorado de cada condado), em um referendo. A Constituição do Novo México recebeu mais de 100 emendas desde que fora adotado.
O principal oficial do Poder Executivo no Novo México é o governador. Outros oficiais eleitos à parte são o tenente-governador, o Secretário de Estado, o tesoureiro, o attorney general, o auditor e o comissionador de terras públicas. Todos oficiais do Executivo do Novo México são eleitos pelos eleitores do Estado para mandatos de até quatro anos de duração. Uma dada pessoa pode exercer o cargo de governador quantas vezes puder, mas não duas vezes consecutivas.
O Poder Legislativo do Novo México é constituído pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. O Senado possui um total de 42 membros, enquanto que a Câmara dos Representantes possui um total de 70 membros. O Novo México está dividido em 42 distritos senatoriais e 70 distritos representativos. Os eleitores de cada distrito elegem um senador/representante, que irá representar tal distrito no Senado/Câmara dos Representantes. O termo dos senadores é de quatro anos e o termo dos representantes é de dois anos. Uma dada pessoa pode exercer o cargo de senador apenas duas vezes, e o cargo de representante quatro vezes.
A corte mais alta do Poder Judiciário do Novo México é a Suprema Corte do Novo México, composta por cinco juízes. Estes juízes são eleitos pela população do Estado para mandatos de até cinco anos de duração. A eleição para juiz é realizada anualmente, para apenas uma das cinco posições da corte. A segunda maior corte do Estado é a Court of Appeals of New Mexico, composta por sete juízes eleitos para mandatos de até oito anos de duração. Como na Suprema Corte, estas eleições são realizadas anualmente, para apenas uma das posições da corte. O Novo México possui distritos judiciários, que possuem um total de 47 juízes, eleitos pela população de seus respectivos distritos para mandatos de até seis anos de duração.
O Novo México está dividido em 33 condados. 32 dos condados do Estado são administrados por um conselho de comissionadores eleitos pela população de seus respectivos condados para mandatos de até 4 anos de duração, podendo serem reeleitos novamente, e exercerem quantas vezes puder o cargo de comissionador, mas não podendo exercer nenhum cargo público por dois anos após o término de seu mandato, caso exerça o cargo de comissionador por duas vezes consecutivas. O Condado de Los Alamos é administrado por um prefeito e um conselho municipal. O Novo México dá às suas municipalidades — cidades (cities ou towns) e vilas — grande liberdade para escolher seu formato de administração (prefeito/conselho municipal, comissionadores, administrador/conselho de comissionadores). Porém, todas as municipalidades necessitam realizar eleições a cada dois anos.
Mais da metade da receita do orçamento do governo do Novo México é gerada por impostos estaduais. O resto vêm de verbas recebidas do governo federal e de empréstimos. Em 2002, o governo do Estado gastou 10,084 bilhões de dólares, tendo gerado 8,746 bilhões de dólares. A dívida governamental do Novo México é de 4,493 bilhões de dólares. A dívida per capita é de 2 426 dólares, o valor dos impostos estaduais per capita é de 1 959 dólares, e o valor dos gastos governamentais per capita é de 5 445 dólares.
Ao longo da história do Novo México, o Estado tem sido politicamente dominado pelo Partido Democrata. Isto se deve ao fato que nos primórdios da história do Estado de Novo México, a região recebeu grandes números de colonos originários do Sul americano, onde a maior parte da população era a favor dos democratas. A maioria dos hispânicos que habitavam o Estado antes da década de 1950 também são em sua maioria democratas, enquanto que imigrantes hispânicos tendem a apoiar os republicanos.
O Rio Grande é o principal rio do Novo México, cortando a região sul do Estado, e formando a fronteira entre os Estados Unidos e o México no sudeste do Novo México. Devido ao seu clima muito seco, o Novo México possui poucos rios perenes e lagos naturais. Florestas cobrem aproximadamente 25% do Estado, primariamente nas regiões de maior altitude do Estado.
O Novo México pode ser dividido em quatro distintas regiões geográficas:
O Planalto do Colorado localiza-se no noroeste do Novo México. Esta região caracteriza-se pelo seu terreno bastante acidentado, cheio de vales profundos, cadeias montanhosas, penhascos e chapadas, as últimas regionalmente chamadas de mesas.
A Basin and Range Region é uma região que ocupa toda a região central e sudoeste do Novo México. É a maior das quatro regiões geográficas do Estado, ocupando mais de 35% do Novo México. A Basin and Range Region caracteriza-se pelo seu terreno acidentado, com regiões relativamente planas intercaladas com cadeias montanhosas. O solo desta região é extremamente pobre, e o seu clima é desértico.
As Montanhas Rochosas ocupam a região centro-norte do Novo México. Possui as altitudes mais elevadas do Estado, entre eles, o Wheeler Peak, o ponto mais alto do Novo México, com seus 4 011 m de altitude.
As Grandes Planícies ocupam toda a região leste do Novo México. Caracteriza-se pelo seu terreno relativamente plano e pelo seu solo fértil.
O Novo México possui um climasubtropical, com invernos relativamente amenos e verões muito quentes. O Estado possui um clima no geral seco, mas com grandes variações de temperatura, que no geral, aumentam à medida que se viaja em direção ao sul.
A temperatura média do Novo México no inverno é de 1°C. O norte possui uma temperatura média de -5 °C, a região central possui uma temperatura média de 1 °C, e a região sul, de 5 °C. A média das mínimas é de -9 °C na região norte, -5 °C na região central e de -3 °C na região sul, enquanto que a média das máximas é de 5 °C na região norte, 8 °C na região central, e de 13 °C na região sul. A temperatura mais baixa já registrada no Novo México foi de -46 °C, registrada em Gavilan, em 1 de fevereiro de 1951.
A temperatura média do Novo México no verão é de 23 °C. No verão, as variações de temperatura devido à altitude são maiores, e por causa disso, a temperatura aumenta no geral à medida que se viaja em direção a leste (bem como ao sul), onde as altitudes são menores. O noroeste possui uma temperatura média de 20 °C, enquanto que a região sudeste possui uma temperatura média de 27 °C. A média das mínimas é de 16 °C no noroeste e de 19 °C no sudeste, e a média das máximas é de 29 °C no noroeste e de 35 °C no sudeste. Albuquerque, por causa de sua baixa altitude, possui temperaturas quase tão altas quanto na região sudoeste, mesmo estando localizada na região centro-norte. A temperatura mais alta já registrada no Novo México foi de 50 °C, registrada em Carlsbad, em 27 de junho de 1994.
O Novo México possui um dos climas mais secos dos Estados Unidos. A taxa de precipitação média anual de chuva do Novo México não é maior do que 60 cm anuais em nenhuma parte do Estado. Estas taxas são maiores nas regiões mais elevadas do Estado. A taxa de precipitação média anual de neve, por sua vez, aumenta à medida que se viaja em direção ao norte.
As primeiras escolas do Novo México foram fundadas durante o século XVI por missionários espanhóis. O Novo México instituiu um sistema de escolas públicas durante o final do século XIX.
Atualmente, todas as instituições educacionais no Novo México precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação do Novo México. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do Estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. O conselho é composto por cinco membros escolhidos pelo governador e dez membros eleitos pela população do Estado, para mandatos de até quatro anos de duração. Os 15 membros do Conselho então indicam um superintendente de educação. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administração do sistema escolar público são dos distritos municipais, enquanto que em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. O Novo México permite a operação de escolas charter — escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de cinco anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os dezessete anos de idade.
A primeira biblioteca pública do Novo México foi fundada em 1851, em Santa Fé. Atualmente, o Estado possui aproximadamente 80 sistemas de bibliotecas públicas, que movimentam anualmente cerca de 4,9 livros por habitante, uma das médias mais baixas do país. A primeira instituição de educação superior do Novo México, a atual Universidade do Novo México, foi fundada em 1889, em Albuquerque. Atualmente, o Novo México possui 43 instituições de educação superior, dos quais 27 são públicas e 16 são privadas. A maior instituição de educação superior do Estado é a Universidade do Novo México, uma instituição pública.
Atualmente, o estado do Novo México sofre com vandalismo e bulling (termo propriamente americano) nas escolas públicas de grande parte do estado, e o principal motivo está ligado à migração em massa de mexicanos para esse estado, gerando divergência entre os povos americanos e mexicanos, principalmente na região sul do estado. Esse tipo de divergência também ocorre na região sul do Arizona, extremo sul da Califórnia e em grande parte do estado do Texas.
Em 2002, o Novo México possuía 3 159 km de ferrovias. O transporte de carvão responde por cerca de 77% de toda a carga transportada nas ferrovias do Estado. Em 2003, o Estado possuía 102 922 km de vias públicas, dos quais 1 609 km eram rodovias interestaduais, parte do sistema rodoviário federal dos Estados Unidos. O aeroporto mais movimentado do Estado é o Aeroporto Internacional de Albuquerque, que movimentou 3,3 milhões de passageiros em 1996.
O primeiro jornal do Novo México, o El Crepúsculo de la Libertad, um jornal em espanhol, foi publicado pela primeira vez em 1834, em Santa Fe. O primeiro jornal publicado em inglês do Estado foi o The Santa Fe Republican, publicado pela primeira vez em 1847, também em Santa Fe. Atualmente, são publicados no Novo México cerca de 50 jornais, dos quais 45 são diários. São impressos em Novo México cerca de 50 periódicos. A primeira estação de rádio do Novo México foi fundada em 1922, em Albuquerque. A primeira estação de televisão do Estado foi fundada em 1948, também em Albuquerque. Atualmente, o Novo México possui 105 estações de rádio — dos quais 40 são AM e 65 são FM — e 18 estações de televisão.
O censo nacional de 2000 estimou a população do Novo México em 1 819 046 habitantes, um crescimento de 20% em relação à população do Estado em 1990, de 1 515 069 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do Estado em 1 928 384 habitantes, um crescimento de 27,3% em relação à população do Estado em 1990, de 6%, em relação à população do Estado em 2000, e de 1,3% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural do Novo México entre 2000 e 2005 foi de 74 397 habitantes — 143 617 nascimentos menos 69 220 óbitos — o crescimento populacional causado pela imigração foi de 27 974 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou no ganho de 9 527 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população do Novo México cresceu em 109 338 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 25 378 habitantes.
Estima-se que 10% da população do Novo México tenham nascido fora dos Estados Unidos, e que 2% da população do Estado sejam imigrantes ilegais.
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