Batalha dos Aguadores

A Batalha dos Aguadores foi uma violenta escaramuça nas margens do rio Aguadores, perto de Santiago de Cuba, em 1º de julho de 1898, no auge da Guerra Hispano-Americana. O ataque americano pretendia ser uma finta para afastar os defensores espanhóis de suas posições próximas em San Juan Hill e El Caney, onde os principais golpes ocorreram mais tarde naquele dia.[1]

Batalha dos Aguadores
Guerra Hispano-Americana

O USS New York em agosto de 1898.
Data 1º de julho de 1898
Local Perto de Santiago de Cuba, Cuba
Desfecho Vitória espanhola
Beligerantes
Espanha  Estados Unidos
Rebeldes cubanos
Comandantes
Desconhecido Henry Duffield
William Sampson
Forças
274 2.700
1 cruzador blindado
2 canhoneiras
Baixas
Nenhuma 10 mortos e feridos

A má coordenação entre a coluna de Duffield e a Frota do Atlântico Norte levou a um bombardeio ineficaz das posições espanholas. Quando os americanos chegaram, a extremidade oeste da única ponte já havia sido desmantelada e a garganta do rio estava intransitável.[2] Setecentos homens do 33º Regimento de Michigan pressionaram o ataque em terra, mas se mostraram incapazes de se aproximar das posições espanholas. O fogo dos fuzis espanhóis deteve o avanço americano na travessia do rio e Duffield, sofrendo baixas devido ao fogo preciso das armas ligeiras, cancelou o ataque e retirou-se para Siboney.

Afinal, os espanhóis não transferiram nenhuma força de Santiago para Aguadores.[3] Embora o Secretário do Exército tenha declarado que a finta impediu o reforço das Colinas de San Juan, nenhuma evidência foi encontrada para apoiar esta afirmação.[4]

Batalha

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O transporte na área costeira densamente arborizada revelou-se inadequado, e a Guarda Nacional do 33º Regimento de Michigan teve que pegar o trem duas vezes para chegar a 1,6km do rio. O 1º e o 2º Batalhões não cabiam no trem ao mesmo tempo. O barulho resultante à sua frente naquela manhã alertou os espanhóis de que um ataque estava próximo.

O ataque matinal começou com uma barragem de artilharia naval de um pequeno esquadrão ao largo da costa. Às 09h00, o cruzador blindado USS New York abriu fogo, seguido por dois cruzadores menores, o USS Suwanee e o Gloucester. Um tiro casual do Suwanee derrubou a bandeira no topo do pequeno forte espanhol,[5] mas, fora isso, o bombardeio naval teve pouco efeito material; sem nenhuma maneira de ajustar o fogo nas canhoneiras de fuzis abaixo da crista ou nas casas fortificadas no topo, nenhum alvo poderia ser atingido. As unidades de artilharia espanhola agacharam-se e esperaram o fim do tiroteio naval.

Enquanto isso, os tiros espanhóis de modernos fuzis Mauser apoiados por artilharia dirigida atingiram a infantaria americana que se aproximava, a qual parou na margem leste, acima de seu objetivo da ponte ferroviária perto das baterias do Castillo del Morro. Na cobertura do mato acima do rio, os .45/70 Trapdoor Springfields dos americanos revelavam sua posição toda vez que disparavam, em contraste com os espanhóis, que se beneficiavam de armas de pólvora sem fumaça.

O General-de-Brigada Henry M. Duffield manteve fogo inconstante durante grande parte da tarde. Incapaz de avançar mais e sem saber se haviam redirecionado algum defensor das Colinas de Santiago, ele ordenou que seus homens rompessem contato às 13h30.[5] Eles sacaram rações e munições à 01h30 e haviam estado continuamente se movendo ou lutando no mato denso desde então. Os primeiros a partir foram os feridos no primeiro trem que partiu.

Referências

  1. Trask, David F. (1996). The War with Spain in 1898 (em inglês) 2ª ed. Lincoln: University of Nebraska Press. p. 233. ISBN 978-0803294295. OCLC 34690830 
  2. Nofi, Albert A. (1997). Spanish American War, 1898 (em inglês). Cambridge, Massachusetts: Da Capo Press. p. 132. ISBN 978-0938289579. OCLC 55859752 
  3. Trask, David F. (1996). The War with Spain in 1898 (em inglês) 2ª ed. Lincoln: University of Nebraska Press. p. 233. ISBN 978-0803294295. OCLC 34690830 
  4. Tucker, Spencer C. (2009). The Encyclopedia of the Spanish-American and Philippine-American Wars: A Political, Social, and Military History [3 volumes] (em inglês). Santa Bárbara, Califórnia: ABC-CLIO. p. 7. ISBN 978-1851099528. OCLC 650579034 
  5. a b Nofi, Albert A. (1997). Spanish American War, 1898 (em inglês). Cambridge, Massachusetts: Da Capo Press. p. 133. ISBN 978-0938289579. OCLC 55859752 

Bibliografia

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