Belfagor, o arquidiabo

Belfagor arcidiavolo ou Il demonio che prese moglie (em português "O demônio que casou") é um conto de Niccolò Machiavelli. Foi escrita entre 1518 e 1527 e publicada com as obras coletadas de Maquiavel em 1549. Também é conhecida pelos títulos La favola di Belfagor Arcidiavolo.

Uma versão abreviada do conto (favola) de Maquiavel foi publicada sob o nome de Giovanni Brevio em 1545. Giovanni Francesco Straparola incluiu sua própria versão como a quarta história da segunda noite em seu Le piacevoli notti (1557). Outras versões se seguiram, incluindo um poema de Luigi Pirandello e uma adaptação para o palco de Morselli que foi produzida em 1921.

A história do "diabo leva uma esposa" influenciou várias obras inglesas: uma versão dela ocorre na conclusão de Rich His Farewell to Military Profession (1581), de Barnabe Rich. A popular peça Grim the Collier of Croydon (publicada em 1662) mostra a influência de Maquiavel. Uma tradução para o inglês do trabalho de Maquiavel foi publicada em Londres em 1647 como The Devil a Married Man: ou The Devil Hath Met With His Match. Isso foi adaptado para uma peça chamada The Devil and the Parliament (1648), que foi seguida por Belphegor de John Wilson, ou The Marriage of the Devil (1691).

O escritor e satirista romeno Ion Luca Caragiale também escreveu uma versão da história, intitulada Kir Ianulea. Em sua versão, o demônio assume a forma humana de um comerciante grego que chega a Bucareste. O enredo é mais ou menos semelhante ao original, o autor até mencionando a história de Maquiavel.

Sinopse

A história deriva do folclore eslavo medieval (e deu origem a uma versão alemã e do norte da Europa com um Friar Rush). No relato de Maquiavel, Plutão observa que multidões de almas masculinas chegam ao Inferno culpando suas esposas por sua miséria. Ele convoca um Parlamento, que decide enviar o ex-arcanjo agora arquidiabo Belfagor à Terra para investigar.

Belfagor assume a forma humana como um Roderigo de Castela, e chega a Florença com cem mil ducados; ele se casa com uma mulher chamada Onesta Donati. Logo, sua vaidade e gastos desnecessários, combinados com as demandas de seus parentes, o reduzem à pobreza e às dívidas. Ele foge da prisão, perseguido por credores e magistrados; resgatado pelo camponês Gianmatteo, Belfagor concede a seu salvador o poder de expulsar demônios de mulheres possuídas - o que acaba causando grandes problemas para o próprio camponês. No final, Belfagor agradecido retorna ao Inferno, denunciando a instituição do casamento.

Referências

• Hoenselaars, AJ "The Politics of Prosa and Drama: The Case of Machiavelli's Belfagor ." In: The Italian World of English Renaissance Drama: Cultural *Exchange and Intertextuality. Editado por Michele Marrapodi; Newark, DE, University of Delaware Press, 1998.
• Qvortrup, Mads 'Belfagor', Copenhagen, Informations Forlag, com notas e introdução
• Scott, Mary Augusta. Traduções elisabetanas do italiano. Baltimore, Modern Language Association of America, 1895; reimpresso em Nova York, Burt Franklin, 1969.
• Spiering, Menno e Joep Leerssen, eds. Maquiavel: Figura-Reputação. Anuário de Estudos Europeus, vol. 8; Amsterdam e Atlanta, Rodopi, 1996.
• Villari, Pasquale. Niccolò Machiavelli and His Times. Traduzido por Linda White Mazini Villari; London, Kegan, Paul, Trench & Co., 1883.