Bot político

Um bot político é uma espécie de bot destinada a manipular a opinião pública de uma determinada região ou país, ou até mesmo de todo o mundo, de forma que ela seja favorável a determinado fim político, o bot político pode ser usado por governos, candidatos ou mesmo empresas, nas redes sociais ou em sites específicos, por exemplo portais de notícias.

Atuação do bot político

Os bots políticos podem agir de diversas formas, sobrecarregando um mecanismo que desfavorecem o interesse de um governo, como no caso do Tibete, onde bots foram usados para inutilizar as hashtags no twitter que ajudavam a rastrear o confronto que pedia a soberania do Tibete em relação à China. Em outros casos, como na Turquia e no México, por exemplo, os governos têm feito uso dos bots políticos para espalhar propagandas pró governo pelas mídias sociais, ou ainda abafar qualquer levante contra o governo. Também existe o uso de bots para espalhar informações falsas ou desencontradas tanto internamente como externamente, com o objetivo de desestruturar um levante de oposição.

Ainda podemos ressaltar o uso dos bots políticos para vantagens eleitorais, onde os bots fazem o candidato e / ou seu plano de governo parecer mais popular do que ele realmente é. Isto ocorreu na eleição da presidente sul-coreana Park Geun-hye, em eleições para o senado de Massachusetts em 2010 e na própria eleição presidencial dos EUA em 2012, com o candidato Mitt Romney, no caso se usavam bots políticos para inflacionar o número de seguidores das mídias sociais do candidato. Os oponentes atribuíram tal aumento a bots plantados por firmas especializadas em campanhas eleitorais ou marketing político. Os partidários da campanha de Romney declararam que a inflação gerada por bots veio de detratores em uma tentativa de desacreditar o candidato.

Bots foram utilizados com fins políticos em diversos países: Argentina, Austrália, Bahrein, China, Espanha, Irã, Itália, México, Marrocos, Rússia, Coréia do Sul, Síria, Tibete, Turquia, Reino Unido, EUA, Venezuela, por exemplo.

"As diferentes maneiras como os bots políticos vêm sendo usados variam de país para país e de instância política para instância política. Durante eleições, os bots políticos são usados para desmobilizar os seguidores de partidos adversários. Nesse caso, o implantador envia “bombas” pelo Twitter: enxurradas de tweets provindas de uma imensidão de contas acionadas por bots. Esses tweets cooptam tags comumente usadas por partidários de agremiações contrárias e reenviam tweets milhares de vezes numa tentativa de impedir a organização entre os detratores. Por exemplo, se um ator político nota que os partidários de um oponente usam consistentemente a tag #freedomofspeech em mensagens, então esse ator pode fazer um exército de bots para prolificamente fazer re-tweet com essa tag específica. O efeito é que os partidários do oponente têm muita dificuldade de buscar tags comuns na tentativa de organizar e se comunicar com seus correligionários."

Grandes empresas também podem fazer uso dos bots políticos para favorecer um candidato que favoreça seus interesses comerciais em um determinado país, ajudando o candidato escolhido a melhorar sua imagem e seu posicionamento para concorrer em eleições.

Combate a bots políticos

Há muita dificuldade em se combater a disseminação e o uso dos bots políticos, ainda mais porque eles estão ficando cada vez mais sofisticados, e as empresas de mídias sociais em si não fazem muito para combater esse tipo de atuação na internet.

Os administradores de sistemas em empresas como o Twitter trabalham para simplesmente fechar contas que parecem estar rodando por meio de scripts automáticos. Essas abordagens são simplistas demais e evitam o foco nos problemas maiores e sistêmicos apresentados por softwares de bots políticos. Os bots políticos suprimem a livre expressão e a inovação cívica desmobilizando grupos de ativistas e também sufocando a livre expressão democrática. Eles trabalham de forma sutil para manipular a opinião pública dando falsas impressões sobre a popularidade de candidatos, sobre a força de regimes e sobre aspectos de relações internacionais. A interferência na vida pública causada pelos bots políticos é intensificada por inovações em computação e inovações na construção de algoritmos.

Com o crescente uso de bots políticos por todo o mundo, o estudo para o entendimento desse fenômeno e dos seus impactos na sociedade onde são implantados se faz necessário, afinal para que se possa combater a disseminação do uso dos bots é necessário entendê-los.

Portanto, os bots políticos devem ser entendidos mais a fundo em favor da livre expressão e do futuro do engajamento cívico mediado digitalmente.