David Purley

David Charles Purley (Bognor Regis, 26 de janeiro de 1945 – Bognor Regis, 2 de julho de 1985) foi um automobilista britânico de Fórmula 1 nascido na Inglaterra. Apareceu em 13 corridas, sendo 7 disputadas. Sua estreia foi em 3 de junho de 1973. Nas três temporadas em que atuou na categoria, Purley não pontuou.

David Purley
Informações pessoais
Nome completo	David Charles Purley
Nacionalidade	britânico
Nascimento	26 de janeiro de 1945 Bognor Regis, Inglaterra, Reino Unido
Morte	2 de julho de 1985 (40 anos) Bognor Regis, Inglaterra, Reino Unido
Registros na Fórmula 1
Temporadas	1973-1974, 1977
Equipes	LEC e Token
GPs disputados	7
Primeiro GP	GP de Mônaco de 1973
Último GP	GP da França de 1977

Entretanto, ele está na história da Formula 1 por dois motivos: em 1977, quando corria no seu próprio carro, nas pré-qualificações do GP de Inglaterra, em Silverstone, Purley perdeu o controle de seu carro e bateu no muro a 173 km/hora. Ele sofreu uma desaceleração de 178 G, o que fez bater um recorde do Guiness Book como o homem que sobreviveu a pior desaceleração já vista. Somente em 12 de outubro de 2003, no Texas Motor Speedway, esse recorde foi superado pelo sueco Kenny Bräck, quando seu carro decolou e se chocou contra o alambrado, na reta oposta: Brack foi submetido a uma desaceleração de 214 G. Em 2015 a investigação da FIA ao acidente sofrido por Jules Bianchi concluiu que este último sofreu um impacto de 254 G.

Drama na Holanda

Um dos momentos mais duros da vida de Purley foi o acidente no Grande Prêmio da Holanda de 1973. Pela March, o britânico tentou salvar a vida de seu amigo e compatriota Roger Williamson, que sofrera um acidente. Williamson não conseguia sair do carro e Purley fazia de tudo para ajudá-lo.

O britânico gesticulava pedindo ajuda aos comissários (que nada fizeram além de olhar) e tentou até desvirar o carro sozinho. Ao perceber que nada mais poderia ser feito, Purley caminhou desolado. Williamson faleceu com 25 anos.

Condecoração

Purley foi condecorado com a medalha George Cross, a mais alta distinção inglesa por coragem em situações de salvamento.

Morte

Com desgosto pela Fórmula 1, mudou sua área de atuação e começou a fazer acrobacias aéreas, destacando-se nessa área. Contudo, no dia 2 de julho de 1985, enquanto pilotava seu biplano Pitts Special nas proximidades de Bognor Regis no País de Gales, seu avião descontrolou-se e caiu nas águas do Canal da Mancha. Purley tinha 40 anos na época.