Discussão:James Hutton

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James Hutton (Edimburgo, 1726-1797) foi naturalista escocês do período das Luzes. Colaborou em distintos campos do conhecimento: Geologia, Meteorologia, Agricultura, Química, Filosofia. É conhecido na História da Geologia principalmente pelo desenvolvimento do conceito de atualismo e pela defesa de longa história da Terra, pela origem magmática dos granitos e pela controvérsia entre plutonistas e netunistas.

James Hutton: o fundador da moderna Geologia. Este título serviu a diversos autores, de diferentes épocas, desde o século XIX. Foi, além disso, o epíteto indiscriminadamente aplicado ao pensador britânico do século XVIII, atribuindo-lhe o papel heróico de Pai da Geologia. O título, por um lado, revela algo sobre sua carreira e trajetória pessoal, de outro, encobre toda uma gama de preocupações dele mesmo e de sua época.

Os primeiros passos intelectuais

Filho de comerciante, Hutton nasceu em Edimburgo em 3 de junho de 1726. Seu pai e seu irmão mais velho morreram quando ele era criança, deixando-o com sua mãe e suas três irmãs. Sua instrução inicial foi dada por sua mãe, depois foi mandado ao colégio (atualmente Royal High School), mais tarde para a Universidade de Edinburgo na qual iniciou seus estudos de Medicina. Seu principal biógrafo John Playfair (Professor de Matemática e de Filosofia Natural na Universidade de Edimburgo) conta que Hutton era fascinado pela Química na universidade e, a partir daí, “foi o ponto de partida para sua viagem material e intelectual” (Playfair, 1805, Life of Dr. Hutton. Transactions of the Royal Society of Edinburgh, v. 5, parte 3, p. 74).

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