Ditongo

Ditongo é o nome que se dá à combinação de um som vocálico com um som semivocálico emitidos num só esforço de voz. O ditongo diferencia-se do hiato pelo fato de este último ser constituído por duas vogais e não ser pronunciado na mesma sílaba.

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Quando a vogal antecede a semivogal denomina-se ditongo decrescente. Na língua portuguesa temos os seguintes ditongos decrescentes.Ex.:

• leite /ˈlej.ti/ (PB) /ˈlɐj.tɨ/ (PE)
• cai /ˈcaj/
• dói /ˈdɔj/
• foi /ˈfoj/
• cuidado /cuj.ˈda.du/
• viu /ˈviw/
• meu /ˈmew/
• céu /ˈcɛw/
• mau /ˈmaw/
• sou /ˈsow/ (em muitos dialetos não é pronunciado como ditongo, mas sim como uma vogal: /ˈso/)

Em muitos dialetos brasileiros, devido à Vocalização do fonema /l/ em fim de sílaba, também são considerados ditongos decrescentes os seguintes casos. Ex.:

• funil /fu.ˈniw/
• feltro /few.tɾu/
• mel /ˈmɛw/
• mal /ˈmaw/
• Sol /ˈsɔw/
• soldado /sow.ˈda.du/
• azul /aˈzuw/

Os ditongos podem ser denominados ditongos nasais, se a vogal que contiverem for uma vogal nasal.Ex.:

• mãe /ˈmɐ̃j/
• põe /ˈpõj/
• não /ˈnɐ̃w/

Quando a semivogal antecede a vogal denomina-se ditongo crescente. Segundo as convenções da língua portuguesa apenas são considerados ditongos estáveis os ditongos cujo primeiro elemento é a semivogal /w/, e quando estão precedidos dos sons /k/ ou /ɡ/. Ex.:

• aguardar /aɡwaʀˈdaʀ/ (PB) /ɐɡwɐɾˈdaɾ/ (PE)
• igual /iˈɡwaw/ (PB) /iˈɡwal/
• quase /ˈkwazi/ (PB) /ˈkwazɨ/ (PE)
• quanto /ˈkwɐ̃tu/

Os outros casos que na escrita costumam estar representados por «i» + vogal ou «u» mais vogal (ou, no português europeu, «e» + vogal ou «o» + vogal), costumam ser considerados como hiatos.

No caso de ditongos formados por u + i antecedidos de g ou q, a escrita não permite saber se se trata de um ditongo crescente ou de um decrescente, podendo haver uma ambiguidade. Por exemplo, a 3ª pessoa do presente do verbo arguir, (ele) argui (outrora escrita argúi, com ditongo decrescente), é escrita de forma idêntica à 1ª pessoa do pretérito perfeito, (eu) argui (outrora argüi, com ditongo crescente). Esta última forma só pode levar acento (arguí) se, em vez de ditongo, houver hiato entre o U e o I, porque as regras ortográficas estabelecem que nesses casos o I só leva acento se não formar ditongo com a vogal anterior. Por isso, Suíça leva acento (U e I não formam ditongo, mas hiato), mas linguiça não (já que U e I formam ditongo).

Observação: qu"em : não é um encontro vocálico, pois não se pronuncia o U. Portanto, é um dígrafo e não um ditongo.

Os ditongos podem ser classificados, ainda, como abertos e fechados *

Os ditongos são abertos quando constituídos por vogais abertas, e fechados, por vogais fechadas ou nasais.

Revisando conceitos

Quanto ao timbre, as vogais podem ser: abertas, fechadas e reduzidas.

O timbre é o resultado da posição da língua na cavidade bucal no momento da emissão dos sons:

• com a língua na posição baixa, produz-se as vogais de timbre aberto: [a, é, ó];
• com a elevação da língua, produz-se as vogais de timbre fechados: [ê, ô, i, u];
• nas reduzidas, o timbre quase se anula. Em português, são consideradas semi-vogais [i e u].

Ditongo é o encontro de dois tons: uma vogal e uma semi-vogal:

• Ditongo aberto Diz-se que o ditongo é aberto quando une-se uma vogal de timbre aberto a uma semivogal ou vice-versa:

• Ditongo fechado Quando se une uma vogal de timbre fechado a uma semi-vogal, diz-se que há um ditongo fechado: (orais): (nasais):