=== Dispersão de raios X por elétrons e átomos ===
Os raios X são ondas eletromagnéticas e, como tal, são acompanhadosconstituídos porde um campopacote elétricode periodicamenteenergia emformado mudançapor àum medidacampo queelétrico saemoscilante, dedenominado suade fontefóton. Um elétronfóton noaos trajetose deinteragir talcom ondaum elétron é excitadoabsorvido, àselevando vibraçõeso periódicaselétron peloa campoum emestado mudançaexcitado, e ele ao voltar a seu esta do natural, se torna uma fonte de ondas eletromagnéticaseletromagnética dacom mesma freqüênciafrequência e comprimento de onda do fóton absorvido (apenas em caso de espalhamentos). Dessa interação surge assim uma nova frente de onda esférica de raios X, com o elétron como sua origem, derivando sua energia do feixe incidente. Por este processo diz-se que o elétron dispersa o feixe original<ref name=":2" />. Um átomo é constituído por um núcleo carregado positivamente rodeado por uma nuvem de elétrons, um para cada incremento de carga nuclear, sendo o número igual ao número atômico do elemento em questão. As ondas dispersas dos diversos elétrons num átomo combinam-se, de modo que o efeito de dispersão de um átomo pode ser considerado como essencialmente o de uma fonte pontual de raios X dispersos. A intensidade da dispersão é, obviamente, dependente do número de elétrons no átomo, mas porque os elétrons estão distribuídos ao longo do volume do átomo em vez de concentrados em um ponto, a intensidade varia com a direção. No entanto, no presente caso, no tratamento da geometria da difração, o átomo é considerado uma fonte de dispersão pontual.
=== Dispersão por uma linha de átomos espaçados regularmente ===
