em dezembro de 1888, Van Gogh decidiu fazer um auto-retrato mas não conseguia desenhar sua orelha então Van Gogh cortou parte de sua orelha
Van Gogh cortou parte de sua orelha em dezembro de 1888, depois de uma discussão com Gauguin, com quem dividia uma casa, a casa Amarela, em Arles. Os dois pintores, embora amigos, freqüentemente se desentendiam e Gauguin chegou a ameaçar voltar para Paris.
Uma tarde, caminhando pelos jardins públicos, Gauguin viu van Gogh se aproximar com um jeito ameaçador e resolveu passar a noite no hotel. No dia seguinte, voltando à Casa Amarela, encontrou a polícia - van Gogh fora levado para o hospital, quase morto.
Aparentemente, ele presenteou a orelha cortada a uma prostituta do bordel local, depois voltou para casa, deitou-se na cama e ficou sangrando até de manhã.
Depois de um certo tempo já no hospital Van Gogh fez este auto retrato com sua orelha cortada.
