{{wikificação|data=maio de 2008}}Os '''Esfingolípidos''' são uma classe de lipídos de membrana. O seu nome deriva da sua função ser tão enigmática quanto a esfínge, aquando da sua descoberta. '''Esfingolipídio''' representam a classe dos [[lipídeo]]s que não formam [[éster]]. São aglicerofosfatídeos e possuem esfingol. São constituintes da bainha de mielina.▼
▲{{wikificação|data=maio de 2008}}Os '''Esfingolípidos''' são uma classe de lipídos[[lípidos de membrana]]. O seu nome deriva da sua função ser tão enigmática quanto a esfínge[[Esfinge]], aquando da sua descoberta. '''Esfingolipídio''' representamRepresentam a classe dos [[lipídeo]]s que não formam [[éster]]. São aglicerofosfatídeos[[aglicerofosfatídeo]]s e possuem [[esfingol]]. São constituintes da [[bainha de mielina]].
==Estrutura==
Os enfingolípidos possuem um [[polaridade molecular|grupo polar]] e duas caudas não polares, não possuindo [[glicerol]] (ao contrário dos [[glicerofosfolípidosglicerofosfolípido]]s - outra classe de lípidos de membrana). São constituidos por uma [[molécula]] de esfingosina amino alcool de cadeia longa ou um seu derivado, por uma molécula de [[ácido gordo]] de cadeia longa e um grupo polar - que é ligado por uma [[ligação glicosídica]] ou por um [[fosfodiéster]].
Estruturalmente existem semelhanças entre esta classe de fosfolípidos[[fosfolípido]]s e os glicerofosfolípidos. Os carbonos C1, C2 e C3 da molécula de esfingosina são estruturalmente análogos aos do glicerol. Quando ocorre a ligação de um ácido gordo (através de uma [[ligação amida]] ao grupo -NH2 do carbono 2) à esfingosina, a molécula formada passa a designar-se por [[ceramida]], cujas características estruturais assemelham-se ao [[diacilglicerol]], constituindo a estrutura fundamental de todos os esfingolípidos.
==Funções dos Esfingolípidos==
Em [[seres humanos]], foram já identificados 60 tipos diferentes de esfingolípidos em mebranas[[membrana celular|membranas celulares]], os quais são especialmente proeminentes em membranas de neurónios[[neurónio]]s. Há exemplos de esfingolípidos cuja função é de local de reconhecimento na superfície celular. A maioria dos esfingolípidos não tem, ainda, função atribuida.
