Nasceu no [[Emmental]], pequeno distrito de [[Berna]], comoera filho de um pastor [[protestante]]. Seu avô foi o [[político]] conservador [[Ulrich Dürrenmatt]]. A família mudou-se mudou para [[Berna]] em 1935, por motivos econômicos. Dürrenmatt começounão foi um estudoexcelente aluno, apenas mantinha as médias da [[sala.O dramaturgo deu início aos estudos de filosofia]] e do [[idioma]] e [[da literatura]]alemãesalemã na Universidade de [[Zurique]] em 1941, mas deixou-os após somente um semestre.No verão de 1942 ele recebeu sua base de treinamento militar, mas devido à sua deficiência visual, ele foi dispensado do Hilfdiest ( auxiliar de serviços). Continuou seus estudos na Universidade de [[Berna]]. Em 1943, decidiu transformar-se num autor e parou sua investida acadêmica. Em 1945-46, escreveu sua primeira peça ''Es steht geschrieben''. Em 1947, casou-se com a atriz Lotti Geissler, que morreu em 1983. Dürrenmatt casou-se novamente em 1984 com outra atriz chamada Charlotte Kerr.
A pintura também esteve presente na obra desse escritor. Ele desenhou muitos quadros, e estes faziam referências às suas peças teatrais.Muitas dessas pinturas podem ser apreciadas no Centre Dürrenmatt Neuchâtel, localizado na Suíça na cidade de Neuchâtel, na antiga residência do próprio dramaturgo.
