William Beckford: diferenças entre revisões

'''William Thomas Beckford''' ([[1 de Outubro]] de [[1760]] - [[2 de Maio]] de [[1844]]), mais conhecido apenas por '''William Beckford''', foi um aristocrata [[inglês]], [[romancista]], autor de Vathek ([[1786]], crítico de arte, escritor de viagens e [[político]]. Foi perseguido nos últimos anos da sua vida devido à sua homossexualidade.

 

Quando, em 1760, William Beckford nasce em [[Fonthill]], a casa solarenga do pai no [[Wiltshire]], a fortuna do clã era de cerca de um milhão de libras, incluindo propriedades e plantações de açúcar na [[Jamaica]]. William Beckford, o velho, era um ''alderman'', e foi por duas vezes eleito ''mayor'' (presidente da câmara municipal) de [[Londres]]; buscava, também, obter o título de [[barão]], preocupação que William, o novo, haveria de herdar juntamente com a desmedida fortuna do pai.

 

A evolução dos seus gostos estéticos, fortemente marcados pela literatura sentimentalista da época, tornou-o num emotivo complacente. Isto culminou no seu envolvimento emocional com o seu jovem primo Hon ([[William Courtenay]], o 9.º barão de [[Devon]]), no que veio a tornar-se no maior escândalo sexual da Inglaterra sob [[George III]] e apressou o seu exílio na Europa Continental, o [[Grand Tour]] de Beckford, para o qual levou a sua mulher e onde esta haveria de falecer ao dar à luz o seu primeiro filho, um ano depois do casamento. Beckford nunca mais voltou a casar.

 

Beckford viajou para [[Itália]] em [[1782]] e rapidamente começou a escrever sobre as suas viagens: ''Dreams, Waking Thoughts and Incidents'' ([[1783]]). Pouco depois surgiu a sua obra mais conhecida, o [[literatura gótica|romance gótico]] ''[[Vathek]]'' ([[1786]]), escrito originalmente em [[francês]] e, como ele gostava de declarar, de uma vez só em três dias e duas noites. Há, no entanto, razões para pensar que se trata, mais uma vez, de um exagero da sua imaginação. ''Vathek'' é uma obra impressionante, cheia de criações fantásticas e magnificentes, tocando por vezes no sublime. De entre os seus outros escritos, destacam-se ''[[Memoirs of Extraordinary Painters]]'' ("Memórias de Pintores Excepcionais"), de [[1780]]), uma obra [[satírica]], e ''Letters from Italy with Sketches of Spain and Portugal'' ([[Diário de William Beckford em Portugal e Espanha]]), publicado em [[1835]], e ''Recollections of an Excursion to the Monasteries of Alcobaça and Batalha'' ([[Alcobaça e Batalha - Recordações de Viagem]]), repletas de descrições brilhantes de cenas e costumes.

 

Em Março de [[1787]] aportou a [[Lisboa]], a caminho das suas plantações na Jamaica, donde se recusou a prosseguir devido ao enjoos de que o haviam atormentado. Em Portugal viveu em [[Sintra]] e [[Lisboa]], tornando-se extremamente popular entre a nobreza Portuguesa. Apesar disso, as notícias do escândalo que o obrigara a sair de Inglaterra perseguiam-no e a comunidade britânica opunha-se à sua permanência no país. Em Novembro de 1787 seguiu para [[Espanha]], onde, no típico estilo de Beckford, se envolveu com duas mulheres casadas e um rapaz de doze anos.

 

A fama de Beckford, contudo, tem origem tanto nas suas excêntricidades e extravagâncias como construtor e coleccionador como nos seus esforços literários. Foi desta forma que Beckford dissipou a sua fortuna, considerada uma das maiores da sua época (estimava-se que dispunha de rendimentos de mais de 100.000 libras esterlinas por ano, embora, provavelmente, nunca tivesse excedido metade desse valor). A perdas das suas plantações de açúcar na Jamaica para [[James Beckford Wildman]] foi particularmente dispendiosa. Da fortuna que herdara de seu pai, apenas 80.000 libras restavam quando morreu.

 

Beckford passou a viver em isolamento, esbanjando a fortuna de seu pai. A grande casa que tinha mandado erigir caiu em ruínas e, em 1822, acabou por vender Fonthill a [[John Farquhar]] por 30.000 libras e mudou-se para [[Bath]], onde adquiriu o n.º 20 de Lansdown Crescent e o n.º 1 de Lansdown Place West, juntando as duas casas por um arco sobre a rua. Em 1836 adquiriu adicionalmente os n.ºs 18 e 19, deixando o n.º 18 vazio para assegurar paz e tranquilidade.

 

Beckford passou os últimos anos da sua vida em Bath, onde encomendou ao arquitecto [[Henry Goodridge]] o projecto de mais uma extravagância espectacular, a Torre de Landsdown, hoje conhecida como Torre de Beckford (''Beckford's Tower''), para onde mudou grande parte das suas colecções. A Torre Beckford é hoje propriedade da Fundação Landmark e aloja um museu dedicado a Beckford, alijando numerosas gravuras, cromolitografias do seu interior original, bem como informação sobre Beckford e outras recordações.

 

Após a sua morte na residência de Lansdown Crescent, em 2 de Maio de 1844, aos 84 anos, o seu corpo foi colocado num [[sarcófago]] e acabou por ser depositado numa colina artificial, como era costume para os reis [[anglo-saxão|saxões]], de que ele se intitulava descendente, nos terrenos da Torre de Landsdown. Num dos lados da sua tumba lê-se uma citação de ''Vathek'':"''Enjoying humbly the most precious gift of heaven to man - Hope''" ("Desfrutando humildemente a mais preciosa dádiva dos céus ao homem - Esperança"); e no outro alguns versos do seu poema, "''A Prayer": Eternal Power! Grant me, through obvious clouds one transient gleam Of thy bright essence in my dying hour.''" ("Uma Oração: Poder Eterno! Dai-me, por entre as nuvens óbias, um relance da Vossa brilhante essência, nas minhas derradeiras horas.").

 

* ''Memoirs of Extraordinary Painters'', 1783

* ''Dreams, Waking Thoughts and Incidents'', 1780

* ''Recollections of an Excursion to the Monasteries of Alcobaça and Batalha''

 

* [[Literatura Inglesa]]

* [[Literatura gótica]]

 

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*[http://beckford.c18.net/ Beckfordiana: The William Beckford Website]

*{{gutenberg author | id=William_Beckford | name=William Beckford}}

*[http://www.gutenberg.org/etext/18809 Recollections of the late William Beckford], by Henry Venn Lansdown, edited by Charlotte Lansdown, 1893, from Project Gutenberg

*[http://www.thecentreofattention.org/exhibitions/bath2.html Images of Lansdown Tower (Beckford's Tower) in Bath]

* {{cite web |publisher= [[Victoria and Albert Museum]]

 

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[[Categoria:Escritores GLBT do Reino Unido]]

 

[[ru:Бекфорд, Уильям]]

[[sh:William Thomas Beckford]]