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Parabens aos alunos da escola alternativa
Na padaria do Paulão.
== Aplicações ==
Devido à sua forma tridimensional, às suas ligações insaturadas e à sua estrutura eletrônica, os fulerenos apresentam propriedades físicas e químicas únicas, que podem ser exploradas em várias áreas da [[bioquímica]] e da [[medicina]].
A distorção do sistema sp² nos fulerenos torna essas moléculas mais reativas do que os sistemas aromáticos comuns. Por essa razão, inúmeros derivados de fulerenos podem ser preparados a partir da inclusão de grupos funcionais a essas [[molécula]]s, dando origem a novas estruturas (fulerenos funcionalizados).
Outra particularidade dos fulerenos decorre da sua forma em gaiola. Quando foram descobertos, especulou-se acerca da possibilidade de preparar fulerenos contendo [[átomo]]s e moléculas no seu interior dando origem a outras nanoestruturas com propriedades químicas e físicas diferentes das simples "gaiolas vazias". Alguns anos depois, foram descobertos fulerenos contendo átomos de metais, gases nobres e outros em seu interior. Como exemplo, os '''metalofulerenos''' consistem em fulerenos contendo um átomo de metal encapsulado no interior de sua estrutura. Normalmente, os metalofulerenos são estáveis em condições ambientes, mesmo quando a estrutura do fulereno vazia não é estável ou quando o aglomerado metálico não é capaz de ser formado fora do fulereno. A estrutura eletrônica dos metalofulerenos é bem diferente quando comparada com o correspondente vazio e muitos metalofulerenos passam a exibir propriedades magnéticas características, que podem proporcionar importantes aplicações na área [[biomédica]] e de nanomateriais. Ainda como exemplo, devido às suas características, o derivado Gd@C60[(C(COOH)2]10 (o símbolo @ serve para mostrar que o átomo está incluído na parte interna do fulereno), é cotado como um bom agente de contraste em exames de [[ressonância magnética]] nuclear.
Outra possibilidade promissora é a de produzir aberturas com um tamanho controlado nas "gaiolas" dos fulerenos, e assim possibilitar a introdução de determinadas substâncias dentro do fulereno, como por exemplo, o derivado C<sub>60</sub> sintetizado por Komatsu e colaboradores,<ref>Komatsu, K.; Murata, M.; Murata, Y., Science, 307, 238-240, 2005.</ref> contendo uma abertura de 13 membros do anel, por onde foi introduzida uma molécula de [[hidrogênio]]. Após isso a abertura foi fechada em quatro etapas.
Um de seus possíveis usos seria o de transporte de medicamentos através do corpo humano. Como exemplo, em casos de diagnóstico de câncer, em que um dos medicamentos destrói células com uma leve preferência às cancerígenas, este poderia ser transportado em segurança pela corrente sanguínea, até às células-alvo cancerígenas. Neste ponto, abrir-se-ia uma "porta" no fulereno para que o medicamento fosse liberado, restingindo a sua ação destruidora apenas às células cancerígenas.
Dentre a vasta gama de aplicações biomédicas dos fulerenos (veja ''e.g.'' [da Ros and Prato1999], [Bosi et al. 2003] e referências contidas), destacam-se em desenvolvimento:<ref>Antonio Gomes Souza Filho [http://funcapciencia.funcap.ce.gov.br/divulgacao-cientifica/divulgacao-cientifica-1/nosso-futuro-em-nanoparticulas Nosso futuro em nanopartículas] - '''funcapciencia.funcap.ce.gov.br'''</ref>
* '''Atividade antiviral''' - através da inibição do acesso de enzimas virais (''e.g.'' [[protease]]s do [[vírus HIV]]) ao substrato pelo preenchimento da cavidade [[hidrofóbica]] dos sítios catalíticos, [Zhu et al. 2003];
* '''Atividade antioxidante e de armadilhas de radicais livres''' - [Lai et al. 1997], [Chiang et al. 1995], [Chueu et al. 1997], [Tsai et al. 1997];
* [[Terapia fotodinâmica]] - através da produção de [[oxigênio]] singleto e outros radicais livres [Kamat et al. 1998], [Kamat et al. 2000], [Vileno et al. 2004];
* '''Foto-clivagem do DNA''' [Tokuyama et al. 1993], [Higashi et al. 1997];
* '''Atividade antimicrobiana''' - contra "''[[Candida albicans]]''", "''[[Bacillus subtilis]]''", "''[[Escherichia coli]]''", "''[[Mycobacterium avium]]''", "''[[Staphylococcus|Staphylococcus spp.]]''", "''[[Streptococcus|Streptococus spp.]]''", "''[[Klebsiella pneumoniae]]''", "''[[Salmonella|Salmonella typhy]]''", por intercalação e desestruturação de membranas celulares [da Ros et al. 1996], [Mashino et al. 1999];
* '''Transporte de drogas de efeito radioterápico e contrastes para diagnóstico por imagem''' (Magnetic Resonance Imaging - MRI e tomografia por raios-X) [Bolskar et al. 2003], [Cagle et al. 1999], [Cagle et al. 1996], [Braun and Rausch 2000], [Thrash et al. 1999], [Sueki et al. 2003].
Avanços recentes na química orgânica (vide e.g. [Hirsh 1994]) permitiram funcionalizar e adaptar estas moléculas para aplicações médicas, vencendo a sua maior desvantagem: o seu caráter apolar e a sua repulsão natural pela [[água]]. A hidrossolubilidade dos fulerenos foi um marco para a pesquisa e o desenvolvimento de aplicações biomédicas destas moléculas.
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== {{Ligações externas}} ==
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