A '''teoria da cultura''' é um ramo da antropologia e de outras ciências sociais relacionadas que busca definir uma concepção heurística da cultura tanto em termos operacionais quanto científicos.
No [[século XIX]] cultura era definida como uma gama de atividades humanas. Para outros era um sinônimo de civilização. Já no [[século XX]] antropólogos começaram a teorizar sobre a cultura como sendo um objeto de análise científica.
Alguns estudiosos distinguiam estratégias adaptativas humanas das estratégias altamente instintivas dos animais como também dos primatas e de outras espécies não-humanas de hominídeos.
