A origem do Leão da Neméia é controvertida. Segundo algumas versões, era tido era filho de [[Tifão]] e [[Equidna]]. Outras lendas o dão como fruto da união de [[Equidna]] e seu próprio filho [[Ortros]], o cão de duas cabeças. Outra versão é de que seria filho de [[Cérbero]] com [[Quimera]], e portanto neto de [[Tifão]] e [[Equidna]].
No primeiro dos seus famosos [[os doze trabalhos de Hércules|doze trabalhos]], [[HérculesHéracles]] recebeu de [[Euristeu]] a missão de derrotar o Leão de Neméia, para dar fim à devastação que este causava. De início, HérculesHéracles tentou atingi-lo com suas flechas, inutilmente. Irritado, o herói aplicou com sua [[clava]] um golpe tão tremendo na cabeça do animal, que este caiu desacordado. Depois de estrangulá-lo, HérculesHéracles extraiu o couro do animal com as próprias garras, uma vez que nenhuma arma de ferro o conseguia cortar ou perfurar. A partir daí HérculesHéracles passou a usar sua pele como um manto protetor, com a cabeça do leão servindo-lhe de [[elmo]]. <ref> ''Dicionário de Mitologia Greco-latina'', Tassilo Orpheu Spalding , ed. Itatiaia</ref><ref> ''Dicionário da Mitologia Grego e Romana'', Pierre Grimal, ed. Bertrand Brasil </ref>
