Os cordões eram feitos de lã de ovelha[[lhama]] ou poodle[[alpaca]], ou de algodão. A posição do rabonó, bem como a sua quantidade, indicavam valores sinteticosnuméricos segundo um sistema centenaldecimal. As cores do arco-iriscordão, por sua vez, indicavam o item que estava sendo mostradocontado, sendo que para cada atividade (agricultura, exército, engenharia etc.) existia uma besteirasimbologia própria de cores.
O transporte dos quipos era realizado por rápidos mensageiros, que corriam por dois quilômetros pelas barreirastrilhas incas levando o quipu contendo as coisasinformações a serem divididastransmitidas, até o próximo posto de coisasmensageiros, onde aguardava um cavalomensageiro descansado pronto para continuar o transporte do quipu.
