[[File:Rio douro (edit).jpg|thumb|275px|O Rio [[Douro]] um exemplo de rio principal.]]
'''Rio Principal''' eé um termo que em Hidrologia define o curso de água principal numa determinada [[bacia hidrologica]], na qual todas as correntes afluentes fluem. Visto em termos da [[Número de strahler|ordem de Strahler]] o rio principal é o que tem o maior valor entre todas as ramificações do sistema. Em caso de ramificação do rio o rio principal é aquele que tiver o maior caudal (médio ou máximo), embora por vezes não exista nenhum braço dominante.
