Como Ministro [[Interino]], participou ativamente no chamado [[Kronrat]], um conselho privado somente para as pessoas que detinham os mais altos cargos de comando e de grande influência no governo alemão. Nas deliberações emde 1914 com o [[Kaiser]] [[Guelherme II]] e o chanceler [[Theobald von Bethmann Hollweg]], em que foi tomada a decisão de apoiar a Áustria-Hungria após o assassinato de [[Frederico Ferdinando]], o arquiduque da Áustria em [[Sarajevo]]. Como diplomata, sua última opção era levar a Alemanha para a eclosão de uma guerra. MaisNo tardeentanto, ele desmentiu o nome [[Kronrat]] uma vez que erafoi a opinião do Kaiser que foidecidiu decisivo naa discussão. Todavia, Bethmann Hollweg e Zimmermann concordaram com o monarca na declaração da guerra.
