Devido ao porto natural existente em Colombo há séculos, a cidade já era conhecida por [[Comércio|comerciantes]] [[gregos]], [[Persa|persas]], [[Roma|romanos]], [[árabes]] e [[chineses]] há mais de 2.000 anos atrás. O viajante e explorador [[Berberes|berbere]] [[Ibn Battuta]], que visitou a ilha no [[século XIV]], se referiu à cidade como Kalanpu.<ref name="História de Colombo 1"> John, Still (1996). Index to the Mahawansa:Together with Chronological Table of Wars and Genealogical Trees. AES. p. 85. ISBN 978-81-206-1203-7.</ref> Mouros muçulmanos cujo interesse principal era o comércio, começaram a se estabelecer em Colombo em torno do [[século VIII]], principalmente porque a cidade era rota de passagem à Índia e controlava grande parte do comércio entre os reinos cingaleses e o mundo exterior. Seus descendentes constituem agora a [[Muçulmanos do Sri Lanka|comunidade muçulmana do Sri Lanka]].<ref name="História de Colombo 2">{{citar web|url= http://web.archive.org/web/20111202185302/http://www.cmc.lk/History.asp |titulo= The History of the City |publicado= CMC |data= 21 de março de 2007 |acessodata= 18 de dezembro de 2013 }}</ref><ref name="História de Colombo 3">{{citar web|url= http://www.international.icomos.org/xian2005/papers/4-30.pdf |titulo= Cultural Routes Of Sri Lanka As Extensions Of International Itineraries : Identification Of Their Impacts On Tangible & Intangible Heritage pp 3" |autor= Prof. Manawadu, Samitha |publicado= IComos |formato= PDF |data= 17 de janeiro de 2007 |acessodata= 18 de dezembro de 2013 }}</ref>
