A imagem de um [[submundo]] onde os mortos moravam era comum no [[Antigo Oriente]], sendo expressa no [[hebraico bíblico]] pelo termo ''tsalmaveth'' (literalmente "sombra-morte").<ref>[http://www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=H6757&t=KJV "tsalmaveth"]</ref> No [[Antigo Testamento]], a [[Bruxa de Endor]] aparece durante o [[II Samuel|Segundo Livro de Samuel]] para conjurar o espírito (''<nowiki>'</nowiki>owb'')<ref>[http://www.blueletterbible.org/lang/lexicon/lexicon.cfm?Strongs=H178&t=KJV "'owb"]</ref> de [[Samuel (Bíblia)|Samuel]].
=== Mesopotâmia ===
Há várias referências a fantasmas em religiões mesopotâmicas, mais especificamente nas religiões da [[Suméria]], [[Babilônia]], [[Assíria]] e em outros estados iniciais da [[Mesopotâmia]]. Traços de tais crenças permaneceram nas [[Religião abraâmica|religiões abraâmicas]] posteriores que dominaram a região.<ref>''The treasures of darkness: a history of Mesopotamian religion''. Thorkild Jacobsen. Yale University Press. ISBN 0300022913 (1978)</ref> Acreditava-se que os fantasmas eram criados no momento da morte, levando consigo a memória e a personalidade da pessoa falecida. Eles viajavam para um mundo subterrâneo, onde assumiam uma determinada posição e levavam uma existência similar em alguns aspectos àquela do vivo. Esperava-se que familiares dos mortos fizessem oferendas de alimentos e bebidas em prol destes; caso não o fizessem, os fantasmas infligiram aos vivos má sorte e doenças. Costumes medicinais tradicionais atribuíam uma variedade de doenças à ação de fantasmas, enquanto outras seriam causadas por deuses ou demônios.<ref>''Gods, demons, and symbols of ancient Mesopotamia: an illustrated dictionary''. Jeremy A. Black, Jeremy Black, Anthony Green, Tessa Rickards. University of Texas Press. ISBN 0292707940 (1992)</ref>
