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O espiritismo possui adeptos em vários países, como [[Espanha]], Estados Unidos, [[Canadá]], [[Japão]], [[Alemanha]], [[França]], [[Inglaterra]], [[Argentina]], [[Portugal]] e especialmente [[Brasil]], que tem a maior proporção e número de seguidores.<ref>''Spirits and Scientists: Ideology, Spiritism, and Brazilian Culture''. David Hess. Pennsylvania State Univ Press (1991)</ref>
==== Ceticismo científico ====
Joe Nickell, do [[Comitê para a Investigação Cética]], escreveu que não existe evidência científica crível de que qualquer localidade foi habitada por espíritos de mortos.<ref name="Nickell">[http://www.csicop.org/si/show/haunted_inns_tales_of_spectral_guest "Haunted Inns Tales of Spectral Guests"]. Joe Nickell. ''Committee for Skeptical Inquiry'' (2000)</ref> Presenciar fantasmas seria consequência das limitações [[Percepção|perceptivas]] humanas e explicações físicas comuns, como por exemplo a mudança na [[pressão atmosférica]] em algumas casas que fazem com que as portas batam, ou as luzes de um carro refletidas através de uma janela durante a noite. A [[pareidolia]] seria também outra razão que, segundo os céticos, levam pessoas a acreditarem que viram fantasmas. Relatos de fantasmas vistos "pelo canto do olho" podem ser relacionados à sensibilidade da [[visão periférica]] humana.<ref>[http://skepdic.com/pareidol.html "pareidolia"]. [[Robert Todd Carroll]]. ''skepdic.com'' (2001)</ref> De acordo com Nickell, a visão periférica pode ser facilmente enganada, especialmente tarde da noite, quando o cérebro está cansado e mais propenso a interpretar de maneira equivocada sons e visões.<ref name="Nickell"/><ref>[http://www.csicop.org/sb/show/paranormal_visit/ "The Paranormal Visit"]. Larry Weinstein. ''Committee for Skeptical Inquiry'' (2001)</ref>
Alguns pesquisadores, como Michael Persinger da Laurentian University, no Canadá, especularam que as mudanças nos campos [[Campo magnético terrestre|geomagnéticos]] (provocadas pela pressão do núcleo terrestre ou por [[Variação solar|atividade solar]]) podem estimular os [[Lobo temporal|lobos temporais]] do cérebro e produzir muitas das experiências associadas a fantasmas.<ref>[http://www.richardwiseman.com/research/ghosts.html Richard Wiseman]</ref> Acredita-se que o [[som]] seja outra causa de supostas aparições. Richard Lord e Richard Wiseman concluíram que o [[infrassom]] pode fazer com que humanos isolados em um cômodo experimentem sentimentos estranhos, como ansiedade, tristeza, sensação de estar sendo vigiado e até mesmo calafrios.<ref>[http://www.smh.com.au/articles/2003/09/08/1062901994082.html?oneclick=true "Sounds like terror in the air"]. ''Reuters'' (2003)</ref> Desde [[1921]] especula-se que o envenamento por [[monóxido de carbono]], que provoca mudanças de percepção nos sistemas visuais e auditivos, pode ser uma possível explicação para casas assombradas.<ref>"Carbon monoxide poisoning: systemic manifestations and complications". Choi IS. J. Korean Med. Sci. 16 (3): 253–61. PMID 11410684. (2001)</ref>
Também o fenômeno do [[fogo-fátuo]], um gás fosforescente resultante da decomposição orgânica em áreas pantanosas e cemitérios, pode levar a crenças sobre fantasmas.
== Ver também ==
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