Diagrama de Hertzsprung-Russell: diferenças entre revisões

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A observação do diagrama levou os astrônomos a especular que ele poderia demonstrar a [[evolução estelar]], sendo a principal sugestão a de que as estrelas colapsavam de gigantes vermelhas para estrelas anãs e depois se moviam ao longo da linha da sequência principal no curso das suas vidas. Pensava-se, portanto, que as estrelas irradiavam energia pela conversão da energia gravitacional em radiação, pelo [[mecanismo de Kelvin-Helmholtz]]. Este mecanismo resultava em uma idade para o Sol de apenas dezenas de milhões de anos, criando um conflito sobre a idade do sistema solar entre os astrônomos e biólogos e geólogos, que tinham evidências de que a Terra era muito mais velha do que isto. Este conflito foi resolvido apenas nos anos 1930, quando a fusão nuclear foi identificada como a fonte da energia estelar.
 
Entretanto, assistindo à apresentação de Russell sobre o diagrama, num encontro da [[Royal Astronomical Society|Real Sociedade Astronômica]] em 1912, [[Arthur Stanley Eddington|Arthur Eddington]] teve a inspiração de usá-lo como base para o desenvolvimento de ideias sobre a física estelar. Em 1926, no seu livro ''A Constituição Interna das Estrelas'', ele explicou a física de como as estrelas se comportam no diagrama. Este foi um desenvolvimento particularmente notável, dado que, naquela época, o principal problema da teoria estelar, a fonte da energia das estrelas, ainda não estava resolvido. A [[Fusão nuclear|energia termonuclear]] e até o fato de que as estrelas são, em grande parte, compostas de [[hidrogênio]] (ver [[metalicidade]]) ainda estavam por serem descobertos. Eddington contornou este problema concentrando-se na [[termodinâmica]] do [[Radiação térmica|transporte por radiação]] da energia no interior das estrelas. Assim, Eddington previu que as estrelas anãs permanecem em uma posição essencialmente estática na sequênciaseqüência principal na maior parte das suas vidas. Nos anos 1930 e 1940, com a compreensão da fusão do hidrogênio, chegou-se a uma teoria com base na física para as gigantes vermelhas e as anãs brancas. Nessa época, o estudo do diagrama de Hertzsprung-Russell não levou aos desenvolvimentos, mas permitiu que a evolução estelar fosse apresentada graficamente.
 
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