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== PESTE ==
A Peste (do latim pestis) é uma doença infecciosa altamente contagiosa, que é desencadeada através da bactéria Yersinia pestis. Ela é uma Zoonose (doença ou infecção transmitida por animais) de roedores (marmotas, ratazanas, esquilos), cuja população pode ser endêmica. Por isso, o termo “doenças silvestres” também é usado para pessoas diretamente contagiadas. Uma pandemia é eventualmente possível.
=== Agente Infeccioso ===
A peste é desencadeada nas pessoas e nos animais pela bactéria Yersinia pestis. Esta bactéria, que para as pessoas é uma mutação relativamente perigosa da bactéria Yersinia pseudotuberculosis, é muito adaptável e possui muitas variantes diferentes descritas. As características das bactérias da Yersinia pestis surgem por exotoxina e endotoxina e formação de cápsula bacteriana.
A propagação da peste depende da propagação de hospedeiros intermediários. Casos de peste são possíveis de encontrar, nos lugares onde os hospedeiros são identificados. O surgimento de uma epidemia depende de muitos fatores, como por exemplo: resistência da bactéria ao medicamento, condições de higiene predominantes e o combate de locais com hospedeiros intermediários.
=== Transmissão ===
A peste pode ser transmitida de diferentes formas: por uma mordida de um inseto patogênico contaminado, principalmente pulgas e outras infecções transmitidas por via aérea. As últimas transmissões conduzem à peste pneumônica primária.
==== Pulgas ====
==== Animais de sangue quente ====
=== Desenvolvimento da Doença ===
Quando a infecção apresenta muitas bactérias na corrente sanguínea, de modo que o próprio corpo não reage mais na defesa, em pouco tempo ocorre a alta concentração de bactérias no sangue, que leva para a sepsia.
O efeito da intoxicação do sangue é desencadeado quando as bactérias completam seu ciclo de vida normal e morrem. Nesse momento, grande quantidade de secreção tóxica vai direto para a circulação sanguínea; rins e fígado podem necrosar ao tentar limpar o sistema de toxinas. No final, paralisam a vítima com um choque tóxico.
=== Aspecto Clínico ===
Diferenciam-se quatro manifestações de peste: a Peste Bubônica (do grego “bubo”), a Peste Séptica, a Peste Pneumônica, bem como a Peste Abortiva. Durante pandemias manifestam-se muitas formas da doença, no entanto, a peste bubônica e a peste pneumônica são as mais frequentes. Como na peste bubônica, a peste séptica sem tratamento frequentemente conduz para uma peste pneumônica. Manifesta-se raramente como uma peste meningítica, se a disseminação da peste, após a peste bubônica, afetar as meninges.
==== Peste Bubônica ====
Na infecção da peste bubônica, o contágio ocorre geralmente através da picada de uma pulga do rato que carrega o patógeno como hospedeiro intermediário. Com a mudança de hospedeiro, a bactéria é transmitida a partir de uma vítima infectada que se alimenta em uma vítima saudável, após ter se reproduzido em uma pulga.
O tempo de incubação vai de algumas horas até sete dias. Os sintomas incluem: febre, dor de cabeça, dores no corpo, mal-estar grave e tonturas. Mais tarde, vêm as perturbações de consciência. A peste bubônica apresenta inchaços muito dolorosos no pescoço, nas axilas e na virilha, causada pela infecção dos gânglios linfáticos e vasos linfáticos na área da picada de pulga. Esses inchaços podem alcançar um diâmetro de até 10 centímetros, por causa de hemorragias internas nos gânglios linfáticos. As bolhas se desfazem após se tornarem purulentas.
==== Peste Séptica ====
A Peste Séptica é provocada pela entrada das bactérias e sua multiplicação na corrente sanguínea. Isso pode ser causado por infecção externa, por exemplo, através de feridas abertas, mas também ocorre como complicação de outra forma grave, como a formação de bubos internos. O vírus se espalha no sangue pela corrente sanguínea para todo o corpo. A infecção provoca febre alta, calafrios, dor de cabeça, mal estar geral, mais tarde choque e sangramentos em grande escala de pele e de órgãos. A peste séptica quando não é tratada, é sempre fatal, não passando de mais de 36 horas. Hoje em dia, a taxa de mortalidade pode ser significativamente reduzida por tratamento com antibióticos.
==== Peste Pneumônica ====
A Peste Pneumônica ainda não é totalmente compreendida, já que os casos são relativamente raros hoje em dia. No entanto, é a única forma da peste com rota de transmissão específica e padrões de dispersão. Ela deve ser semelhante à gripe, embora a força de propagação seja muito mais fraca. A propagação é tão específica que pode atingir proporções epidêmicas apenas em circunstâncias favoráveis. As fontes de infecção são raras, apenas uma pequena parte da população é infectada pela peste pneumônica. Ainda podemos ser infectados por mamíferos, mas estes são geralmente para animais de companhia. Por exemplo, a maioria dos pacientes havia sido infectado com a peste pneumônica através de gatos infectados na América, durante os últimos 10 anos.
==== Peste Abortiva ====
A Peste Abortiva é a variante inofensiva da peste. Ela geralmente se manifesta apenas com uma febre leve e um leve inchaço dos gânglios linfáticos. Depois de sobreviver à infecção, anticorpos são produzidos para garantir uma imunidade duradoura contra todas as formas da doença.
=== Métodos de Pesquisa ===
O diagnóstico é feito através da detecção de patógenos no sangue, secreção dos bubos ou da bactéria da peste pneumônica presente no escarro. A equipe de pesquisa franco-malgaxe liderada por Suzanne Chanteau do Instituto Pasteur de Madagascar (IPM) desenvolveu, em 2003, um teste rápido de bubônica para o pulmão que pode detectar anticorpos dentro de 15 minutos. Antes, ambas as doenças só podiam ser detectadas após um período de avaliação de 14 dias.
Afinal, ainda há 4.000 mortes por peste ocorrendo anualmente em todo o mundo, e o diagnóstico rápido dentro de 24 horas é componente chave para o sucesso do tratamento. Em 20 países, principalmente na África, a peste ocorre com frequência hoje.
Os primeiros sintomas são normalmente fracos e exigem exames bacteriológicos, às vezes até mesmo o DNA para uma atribuição inequívoca. São documentadas confusões com apendicite, meningite e infecções por estreptococos nos EUA.
=== Tratamento ===
Hoje, a peste é tratada com antibióticos, e o diagnóstico precoce traz boas chances de cura. As substâncias utilizadas são, por exemplo, combinações de estreptomicina, cloranfenicol, tetraciclinas e sulfonamidas. A estreptomicina pode ser ministrada por via intramuscular. O cloranfenicol é de fato altamente eficaz, mas por causa de seus efeitos colaterais é considerado apenas como uma droga de reserva. Deve-se ressaltar que o sucesso do tratamento se dá apenas quando o caso é diagnosticado precocemente. A mortalidade aumenta com a progressão da doença.
Atualmente, estão em desenvolvimento inibidores que devem bloquear uma enzima da bactéria que desempenha um papel importante no desenvolvimento da membrana de proteção celular, sem a qual as bactérias não podem sobreviver.
=== Prevenção ===
Existem vacinas disponíveis que concedem imunidade apenas de três a seis meses, e apenas para a peste bubônica, mas não para a peste pneumônica. No entanto, os autores Eberhard-Metzger e Ries apontam para a pouca compatibilidade dessas vacinas. Por isso, a Organização Mundial de Saúde recomenda vacinação apenas aos grupos de risco, que incluem, por exemplo, os agricultores, os trabalhadores agrícolas e os caçadores que estão nas regiões onde as populações de roedores infectados são comuns.
Outras medidas para conter a praga, são: melhorar a higiene, lutar contra os ratos e impedir seu transporte em navios. Uma vez que, após a morte dos ratos, as pulgas mudam seu hospedeiro, as pessoas devem ser protegidas com inseticidas.
== REFERÊNCIAS ==
A Peste (do latim ''pestis'') é uma doença infecciosa altamente contagiosa, que é desencadeada através da bactéria ''Yersinia pestis''. Ela é uma Zoonose (doença ou infecção transmitida por animais) de roedores (marmotas, ratazanas, esquilos), cuja população pode ser endêmica. Por isso, o termo “doenças silvestres” também é usado para pessoas diretamente contagiadas. Uma pandemia é eventualmente possível.
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