[[Image:Alfalfaoutput.png|thumb|300px|left|Produção mundial de alfafa]]
AlfalfaAlfafa é um legume de folhagem [[Folha perene|perene]] que normalmente vive quatro a oito anos, mas podem viver mais de 20 anos, dependendo da variedade e [[clima]].<ref name = "eb">{{cite web|url=http://www.britannica.com/EBchecked/topic/14595/alfalfa |title=alfalfa (plant) – Britannica Online Encyclopedia |publisher=Britannica.com |accessdate=29 June 2011| archiveurl= http://web.archive.org/web/20110607052509/http://www.britannica.com/EBchecked/topic/14595/alfalfa| archivedate= 7 de junho de 2011 <!--DASHBot-->| deadurl= no}}</ref> A planta cresce a uma altura de até 1 m (3 pés), e possui um sistema radicular profundo, por vezes mais do que o alongamento de 15m (49 pés).<ref name = "eb"/> Isto a torna muito resistente, especialmente às secas.<ref name = "eb"/> Possui [[genoma]] [[tetraplóide]].<ref name = "usda">{{cite web|url=http://ddr.nal.usda.gov/bitstream/10113/22014/1/IND23276500.pdf |title=CELL BIOLOGY & MOLECULAR GENETICS |publisher=Ddr.nal.usda.gov |date= |accessdate=19 April 2013}}</ref>
A alfafa é muito nutritiva, apresentando importantes qualidades como forrageira: proteína bruta = 22 a 25%, cálcio = 1,6%, fósforo = 0,26% e NDT = 60%, níveis muito superiores aos de outras fontes de alimentos habitualmente utilizados (milho, cana-de-açúcar e capim-elefante)
