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[[Imagem:Insolacao Terra Solsticios Equinocios Segundo-Semestre-2013.ogg|thumb|400px|direita|A insolação terrestre durante o segundo semestre do ano de 2013.]]
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'''Estação do ano''' é uma das quatro subdivisões do ano baseadas em padrões climáticos. São elas: ''[[Primavera]], [[Verão]], [[Outono]] e [[Inverno]]''.
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== História ==
Inicialmente{{quando}} o ano era dividido em duas partes:
* O período quente (em latim: "ver"): era dividido em três fases: o ''Prima Vera'' (literalmente "primeiro verão"), de [[temperatura]] e [[humidade]] moderadas, o ''Tempus Veranus'' (literalmente "tempo da frutificação"), de temperatura e umidade elevadas, e o ''Æstivum'' (em português traduzido como "estio"), de temperatura elevada e baixa umidade.
* O período frio (em latim: "hiems") era dividido em apenas duas fases: o ''Tempus Autumnus'' (literalmente "tempo do ocaso"), em que as temperaturas entram em declínio gradual, e o ''Tempus Hibernus'', a época mais fria do ano, marcada pela [[neve]] e ausência de fertilidade.
Posteriormente, para ajustar as estações à posição exata dos [[equinócio]]s e [[solstício]]s, correlacionados com a influência da [[translação da Terra|translação]] associada à mudança no eixo de inclinação da [[Terra]], convencionou-se, no Ocidente, dividir o ano em somente quatro estações. Vale a pena lembrar que certas culturas ainda dividem o ano em cinco estações, como a [[China]]. Países como a [[Índia]] dividem o ano em apenas três estações: uma estação quente, uma estação fria e uma estação chuvosa.
Já no continente Africano, países como [[Angola]] só têm duas estações, a das [[chuvas]], quente e úmida, e o [[cacimbo]], seca e ligeiramente mais fresca, principalmente à noite.
== Como ocorrem as estações do ano ==
A sucessão das estações do ano é resultado da inclinação do eixo de rotação da Terra por 66,6º relativo ao seu plano de translação (23,4º em relação à normal ao plano).
O eixo de rotação da Terra é a linha imaginaria que une o pólo Norte ao pólo Sul e sua inclinação faz com que, em certas épocas do ano, um hemisfério receba a luz do Sol mais diretamente que o outro hemisfério. Isto é a principal causa das estações do ano: primavera, verão, outono e inverno. Comparados às regiões tropicais, os pólos, por exemplo, recebem os raios solares bastante inclinados e por isso absorvem apenas uma fração da luz do Sol; o que reflete-se em temperaturas mais baixas nas extremidades polares.
Existe uma distribuição desigual de luz e calor solar nas diversas partes da terra. Por causa disso diferentes partes recebem diferentes quantidades de luz e calor solar ao longo do ano. Assim, no verão, teremos mais luz e calor e, no inverno , menos luz e calor.
== Estações do ano nos dois hemisférios ==
{{Solstício-equinócio}}
A data de início de cada estação varia ao longo do tempo. No [[equinócio]] de março tem início o outono no [[hemisfério sul]] e a primavera no [[hemisfério norte]]. No [[solstício]] de junho começa o inverno no sul e o verão no norte.
O equinócio de setembro, por sua vez, marca o início da primavera no sul e do outono no norte. Finalmente no solstício de dezembro começa o verão no hemisfério sul e o inverno no norte.
== Causa ==
As estações resultam do eixo de rotação da [[Terra]] ser inclinado em relação ao [[plano orbital]] (aproximadamente 23,5 graus). Assim, em qualquer momento, uma parte do planeta estará mais diretamente exposta aos raios do Sol do que outra. Esta exposição alterna conforme a Terra gira em sua órbita, portanto, a qualquer momento, independentemente da época, os hemisférios norte e sul experimentam estações opostas.
De modo geral, portanto, conclui-se que os fatores determinantes das estações do ano são:
- O movimento de [[translação]]
- A inclinação do eixo da Terra.
== As estações do ano em imagens ==
''Imagens típicas de países com [[clima temperado]]''
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Imagem:Schneelandschaft_Furx.JPG|No [[inverno]] as plantas estão ociosas.
Imagem:Urban spring blooms.jpg|Na [[primavera]] as plantas voltam a crescer.
Imagem:The Chase Wood - Newbury.jpg|No [[verão]] as plantas crescem.
Imagem:Czechia, Jicin, Wallenstein's alley.jpg|No [[outono]] as árvores ficam amareladas e liberam suas folhas.
</gallery>
As estações do ano acontecem por causa da inclinação do eixo de rotação da Terra em relação ao [[Sol]]. O movimento do planeta Terra em torno do Sol dura um ano, e recebe o nome de translação; sua principal consequência é a mudança de estações do ano.
{{Referências}}
{{Commonscat|Seasons}}
[[Categoria:Estações do ano| ]]
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