Não existe, e muito provavelmente não existirá, um consenso entre marcação temporal e o protocolo ND/CD; no entanto a maioria das redes hoje em dia usam o método de marcação temporal. Parte das dificuldades e das discordâncias causaram com que uma série de servidores se separassem da rede EFnet e formassem a nova IRCnet (usando a Efnet o protocolo TS, e a IRCnet o ND/CD), sendo que os apoiantes de ambos os lados ficaram conhecidos pelos seus argumentos quentes relativamente aos méritos das suas soluções.
== Clientes ==
{{main|Cliente de IRC}}
O [[mIRC]] e suas milhares de variações em forma de [[script]]s são os clientes de IRC mais populares em sistemas operativos baseados no [[Windows]]. Em outros sistemas, como o [[Linux]], o [[X-Chat]] e o [[Chatzilla]] são os mais populares. Há clientes IRC para muitos sistemas operacionais incluindo antigos como [[DOS]] e [[OS/2]]. O IRC também pode ser acessado por um terminal [[Telnet]] apesar de limitar muito os recursos como lista de canais e conversas privadas.
=== Bots ===
Existem muitos clientes automatizados, chamados de ''bots'' (robôs). O primeiro ''bot'' foi escrito por Greg Lindahl, e foi programado com o objectivo de moderar o jogo de Wumpus{{carece de fontes}}.
Os ''bots'' de IRC costumam ter como objectivo e funções servir como pontos de contacto de informação permanentes, podendo enviar certos dados a um utilizador, após este executar um determinado comando pré-definido no código do ''bot''; e agentes de protecção nos canais onde servem, pois como são mais rápidos quando comparados com humanos, podem proteger os canais de publicidade, ''kicks'' e ''bans'' excessivos, ao expulsar e banir utilizadores. Existem também usuários mal-intencionados, cujos bots são programados para fazer "''flood''" ou um ataque [[DDOS]].
Uma plataforma muito utilizada é o [[eggdrop]] fornecido pela [[eggheads]].
