A ideia de How I Met Your Mother foi vagamente inspirada em maiconCarter jordanBays e michaelCraig jacksonThomas, que eles classificam como: "Foi uma ideia para escrever sobre os nossos amigos e as coisas estúpidas que fizemos em Nova York". Eles já haviam trabalhado como produtores do [[Late Show with David Letterman]], e também de outros programas. Os dois levaram em conta sua amizade na criação dos personagens. Ted é vagamente baseado em [[Carter Bays]], e Marshall e Lily são vagamente baseados em [[Craig Thomas]] e sua esposa. A esposa de Thomas, Rebecca, foi inicialmente relutante em ter um personagem baseado nela, mas aceitou caso eles pudessem ter [[Alyson Hannigan]] para interpretá-la. Hannigan estava procurando um trabalho de comédia para fazer e estava disponível. [[Josh Radnor]] e [[Jason Segel]], que atuam como Ted e Marshall respectivamente, eram desconhecidos. O papel de Barney foi inspirado em "[[John Belushi]]". [[Neil Patrick Harris]] ganhou o papel depois de ter sido convidado para uma audição da série, do produtor Megan Branman. Pamela Fryman convidou [[Bob Saget]] para ser o narrador da [[sitcom]], como o Ted do futuro, explicando-lhe que o show seria como [[The Wonder Years|Anos Incríveis]], porém do futuro para passado.
Mais tarde, Bays e Thomas contaram que uma atriz muito famosa recusou o papel de Robin, e então lançaram [[Cobie Smulders]], também uma desconhecida até então. Bays e Thomas completaram "Graças a Deus escolhemos Cobie, por um milhão de razões... quando Ted está vendo-a pela primeira vez, a América está vendo-a pela primeira vez também". Ted é rejeitado por Robin no piloto da série, tendo inclusive no final do episódio a confirmação de que ela não é a mãe, o que, segundo Thomas foi feito para que o show seja diferente do "será que sim ou será que não" de Ross e Rachel em [[Friends]].
