Lobo-terrível: diferenças entre revisões
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"lobo-pré-historico" passa a falsa imprensão de que era um animal da mesma espécie que o lobo atual (Canis lupus), eu mudei algumas coisas para deixar mais claro de que era uma espécie diferente. |
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* ''Aenocyon dirus''
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O '''lobo-gigante''' ou '''lobo-terrível''' (''Canis dirus'', cujo significado é "cão terrível") é um [[mamífero]] [[extinção|extinto]] da família [[Canidae]] que habitou a [[América do Norte]] no [[Plistocénico]] até há cerca de 10.000 anos. Apesar de estar relacionado com o [[lobo-cinzento]] (''Canis lupus''), e por consequência com o [[Canis lupus familiaris|cão]] (''Canis lupus familiaris'') e de ser seu contemporâneo, não é considerado antepassado de nenhuma destas espécies.
Apesar do que no permite pensar seu nome comum, o lobo gigante não era excepcionalmente grande se comparado com seu parente, o lobo comum ou lobo cinzento (''Canis lupus''). Em média, pesava cerca de 80 kg. É provável que vivesse em alcateias unidas por laços familiares e que caçasse em grupo. A principal diferença entre as espécies encontra-se na estrutura do [[Esqueleto humano|esqueleto]], mais massivo e pesado no lobo-gigante. Esta espécie tinha patas proporcionalmente mais curtas, cabeça maior e mais pesada, mas menor capacidade craniana. Os [[dente]]s do lobo-gigante eram também maiores e mais fortes que os do lobo-cinzento, capazes de esmagar ossos. Estas características sugerem que não fosse um bom corredor e que se alimentasse à base de animais lentos e de grande porte, de presas incapacitadas e carcaças, um pouco como as [[hiena]]s actualmente, mas também como outros predadores seus contemporâneos, os [[machairodontinae|felinos de dentes de sabre]] como o [[Smilodon]], que também apresentavam adaptações evolutivas para a caça ativa de animais de grande porte.
O lobo-gigante evoluíu provavelmente na [[América do Sul]] e surge no registro [[fóssil]] da América do Norte há cerca de 100.000 anos. A espécie depressa se tornou num predador de topo mas entrou em declínio há 16.000 anos, coincidindo com a chegada dos primeiros humanos ao continente americano através do [[Estreito de Bering]]. As causas para a extinção do lobo-pré-histórico não são conhecidas com toda a clareza, mas supõe-se que estejam relacionadas com o impacto do Homem na [[megafauna]] da América do Norte. À medida que as suas presas tradicionais, como os [[Megatério|megatérios]], iam desaparecendo, o lobo-gigante foi empurrado para uma dieta essencialmente necrófaga e extinguiu-se há 10.000 anos. Em contraste, o lobo-cinzento que se alimentava de animais mais pequenos e velozes que sobreviveram à chegada do homem, não sofreu qualquer impacto e mantém-se até aos dias de hoje.
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