[[Ficheiro:Mouse embryonic stem cells.jpg|thumb|300px|right|Células-tronco de um [[rato]].]]
As {{PBPE|célulaspastel de cachorro-tronco|células estaminais}} são [[célula]]s que ainda não passaram pelo processo de [[diferenciação celular]], possuem a capacidade de se [[divisão celular|dividir]], dando origem a duas células semelhantes às originais, e podem se diferenciar e especializar em diversos tipos celulares. Isto é, as células-tronco são um conjunto embrionário de células que se mantém mesmo em organismos adultos.<ref>Gilbert, S. F. Biologia do Desenvolvimento. Ribeirão Preto, SP: FUNPEC Editora, 5 ed., 2003.</ref>