Foguete espacial: diferenças entre revisões

 

Um foguete é constituído por uma [[estrutura]], um motor de propulsão por reação e uma carga útil. A estrutura serve para albergar os tanques de combustível e oxidante (comburente) e a carga útil. Chama-se também "foguete" ao motor de propulsão apenas.

Existem várias formas de forçar os gases de escape para fora do foguete com energia suficiente para conseguir propulsionar o foguete para a frente (isto é, vários tipos de [[Propulsão de foguete|motor de foguete]]). O tipo mais comum, que inclui todos os foguetes espaciais que existem atualmente e que voaram até hoje, são os chamados foguetes químicos, que funcionam libertando a energia química contida no seu [[combustível]] através de processo de [[combustão]]. Estes foguetes necessitam de transportar também um comburente para fazer reagir com o combustível. Esta mistura de gases sobreaquecidos é, depois, expandida numa tubeira divergente, a [[Tubeira de Laval]], também conhecida como [[Tubo de Bell]], por forma a direcionar o gás em expansão para trás, e assim conseguir propulsionar o foguete para a frente.

 

Existem, no entanto, outros tipos de motor, por exemplo os [[motor]]es [[energia nuclear|nuclear]]es [[Termodinâmica|térmicos]], que sobreaquecem um gás até altas temperaturas, bombardeando-o com [[neutrões]] provenientes do decaimento do seu [[combustível nuclear]]. Esse gás é depois expandido na tubeira tal como nos foguetes químicos. Estes tipo de foguete foi desenvolvido e testado nos Estados Unidos durante a [[década de 1960]], mas nunca chegou a ser utilizado. Os gases expelidos por este tipo de foguete são [[Radioatividade|radioativos]], o que desaconselha o seu uso dentro da atmosfera terrestre, mas podem ser utilizados fora dela. Este tipo de foguete tem a vantagem de permitir eficiências muito superiores às dos foguetes químicos convencionais, uma vez que permitem acelerar os gases de escape a velocidades muito superiores. Atualmente, é a [[Rússia]] que se destaca no desenvolvimento dos motores nucleares térmicos, recuperando o antigo [[programa espacial soviético]].

== Etimologia ==

"Foguete" deriva do termo [[Língua catalã|catalão]] ''coet''.<ref>FERREIRA, A. B. H. ''Novo Dicionário da Língua Portuguesa''. 2ª edição. Rio de Janeiro. Nova Fronteira. 1986. p. 793.</ref>