No [[século XIX]], Mzizima era uma vila de pescadores no litoral do Oceano Índico, localizada numa encruzilahdaencruzilhada de rotas comerciais.<ref name="História de Dar es Salaam 2">{{citar web|url= http://books.google.co.uk/books?id=-54DSfk0ZMgC&pg=PA13#v=onepage&q&f=false |titulo= The Emerging Metropolis: A history of Dar es Salaam, circa 1862–2000. |publicado= Dar es Salaam: histories from an emerging African metropolis. African Books Collective. p. 13 |autor= Brennan, James R.; Burton, Andrew|data= 2007 |acessodata= 27 de novembro de 2013 }}</ref><ref name="História de Dar es Salaam 1">{{citar web|url= http://books.google.co.uk/books?id=UR0fckrquD8C&pg=PA130#v=onepage&q&f=false |titulo= The State of African Cities 2008 |publicado= Programa das Nações Unidas para os Assentamentos Humanos|data= 2009 |acessodata= 27 de novembro de 2013 }}</ref> Em [[1865]] ou [[1866]], o sultão [[Majid bin Said de Zanzibar]] começou a construir uma nova cidade muito perto de Mzizima<ref name="História de Dar es Salaam 2"/> a que chamou de Dar es Salaam. O nome é comumente traduzido como "lugar de paz", (do árabe ''dar'' — "casa" e ''salaam'' — "paz").<ref name="História de Dar es Salaam 2" /> Dar es Salaam entrou em declínio após a morte de [[Majid bin Said de Zanzibar|Majid]] em 1870, mas foi revivida em 1887, quando a [[Empresa Alemã da África Oriental]] estabeleceu uma estação lá. O crescimento da cidade foi facilitado por seu papel como o centro administrativo e comercial da [[África Oriental Alemã]] e a expansão industrial resultante da construção da Linha Ferroviária Central no início de 1900.<ref name="História de Dar es Salaam 2" />
A África Oriental Alemã foi dominada pelos [[britânico]]s durante a [[Primeira Guerra Mundial]] e desde então formou-se a [[Tanganica]]. Dar es Salaam foi mantida como centro administrativo e comercial do território. Sob o domínio indireto dos britânicos, as áreas separadas desenvolveram-se a uma certa distância do centro da cidade. A população da cidade também era formada por um grande número de sul-asiáticos. Após a [[Segunda Guerra Mundial]], Dar es Salaam experimentou um breve período de crescimento.<ref name="História de Dar es Salaam 2" />
