Gilberto Kassab é o quinto de sete filhos do médico [[Pedro Kassab|Pedro Salomão José Kassab]], de origem [[Imigração siriolibanesa no Brasil|Siriolibanesa]], e da professora Yacy Palermo, de origem [[Imigração italiana no Brasil|italiana]].<ref>{{Citar web|url=https://web.archive.org/web/20080521021809/http://veja.abril.com.br/vejasp/080206/politica_gilberto_kassab.html|titulo=Gilberto Kassab, vice-prefeito|data=2008-05-21|acessodata=2017-01-08|publicado=|ultimo=|primeiro=}}</ref> Seu pai é de origem [[siriaLíbano|siriolibanesa]] e um dos tios-bisavôs de Kassab, [[Nimatullah Kassab Al-Hardini]], é um santo da [[Igreja Maronita]], vertente da [[Igreja Católica]] no [[SirioLíbano]].<ref name="yahoo:tio-bisavo">{{citar web | url = http://br.noticias.yahoo.com/s/12092010/25/manchetes-tio-bisavo-kassab-santo-da.html | título = Tio-bisavô de Kassab é santo da Igreja Maronita | obra = [[O Estado de S. Paulo]] | acessodata = 14 de setembro de 2010}}</ref> Natural do bairro de Pinheiros, em São Paulo, estudou no colégio tradicional paulistano [[Liceu Pasteur]], onde seu pai atuou como diretor até morrer, em 2009. Graduou-se em Engenharia Civil pela [[Escola Politécnica da Universidade de São Paulo]] (Poli-USP) e em Economia pela [[Faculdade de Economia e Administração da Universidade de Sao Paulo]] (FEA-USP). Também cursou Introdução à [[Ciência Política]] pela [[Universidade de Brasília]] (UnB) em 1980, Introdução ao Comércio Exterior e Importação em 1985 e Curso Básico de Exportação em 1995 pela Fundação Centro de Estudos de Comércio Exterior (Funcex) em São Paulo, SP, e ainda se formou em TTI (Técnico em Transações Imobiliárias) e adicionou a seu currículo a profissão de corretor de imóveis.
Kassab iniciou sua vida política aos 25 anos participando do Fórum de Jovens Empreendedores da Associação Comercial de São Paulo (FJE-ACSP), criado em 1984 pelo empresário e presidente da Associação Comercial de São Paulo [[Guilherme Afif Domingos]]. Participou também da Federação das Associações Comerciais de São Paulo, do Sindicato da Habitação (Secovi) e do Conselho Regional de Corretores de Imóveis (Creci).
