Um dos objetivos da União Europeia (UE) é a criação de um mercado único para o comércio. Para atingir este objetivo, a UE estabeleceu como padrão o uso do SI como unidafhhttgdesunidades legais de medida. A partir de 2009, foram emitidas duas [[Diretiva (União Europeia)|diretivas]] de [[unidades de medida]] que catalogaram as unidades de medida que podem ser usadas para, dentre outras coisas, o comércio: a primeira foi a Diretiva 71/354/CEE<ref>{{citar web| url = http://eur-lex.europa.eu/Notice.do?mode=dbl&lang=en&lng1=en,nl&lng2=da,de,el,en,es,fr,it,nl,pt,&val=22924:cs&page=1&hwords= |título=Council Directive of 18 October 1971 on the approximation of laws of the member states relating to units of measurement, (71/354/EEC) |acessodata=7 de fevereiro de 2009}}</ref> publicada em 1971, que exigia dos estados-membros que padronizassem no SI, em vez de utilizar a variações dos sistemas [[Sistema CGS de unidades|CGS]] e [[Sistema MKS de unidades|MKS]] então em uso. A segunda foi a Diretiva 80/181/CEE<ref>{{citar web| url = http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:1980L0181:19791221:EN:PDF |autor = The Council of the European Communities |título= Council Directive 80/181/EEC of 20 December 1979 on the approximation of the laws of the Member States relating to Unit of measurement and on the repeal of Directive 71/354/EEC |data=21 de dezembro de 1979 |acessodata=7 de fevereiro de 2009}}</ref><ref>{{citar web| url = http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:1980L0181:19841220:EN:PDF |autor = The Council of the European Communities |título= Council Directive 80/181/EEC of 20 December 1979 on the approximation of the laws of the Member States relating to Unit of measurement and on the repeal of Directive 71/354/EEC |data=20 de dezembro de 1984 |acessodata=7 de fevereiro de 2009}}</ref><ref>{{citar web| url = http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:1980L0181:19891130:EN:PDF |autor = The Council of the European Communities |título= Council Directive 80/181/EEC of 20 December 1979 on the approximation of the laws of the Member States relating to Unit of measurement and on the repeal of Directive 71/354/EEC |data=30 de novembro de 1989 |acessodata=7 de fevereiro de 2009}}</ref><ref>{{citar web| url = http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:1980L0181:20000209:EN:PDF |autor = The Council of the European Communities |título= Council Directive 80/181/EEC of 20 December 1979 on the approximation of the laws of the Member States relating to Unit of measurement and on the repeal of Directive 71/354/EEC |data=9 de fevereiro de 2000 |acessodata=7 de fevereiro de 2009}}</ref><ref>{{citar web| url = http://eur-lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=CONSLEG:1980L0181:20090527:EN:PDF|autor = The Council of the European Communities |título= Council Directive 80/181/EEC of 20 December 1979 on the approximation of the laws of the Member States relating to Unit of measurement and on the repeal of Directive 71/354/EEC |data=27 de maio de 2009 |acessodata=14 de setembro de 2009}}</ref> publicada em 1979, que substituiu a primeira e deu ao Reino Unido e à República da Irlanda um número de derrogações à diretiva original.
