'''Ensaio''' é uma obra de reflexão que versa sobre determinado tema, sem que o autor pretenda esgotá-lo, exposta de maneira pessoal, ou mesmo subjetiva. Ao contrário do [[estudo]], o ensaio não é investigativo, podendo ser impressionista ou opinativo. É um texto breve, situado entre o [[poesia|poético]] e o didático, contendo ideias, críticas e reflexões sobre diferentes temas. Menos formal que o [[Tratado (estudo)|tratado]], presta-se à defesa de um ponto de vista pessoal acerca de um dado tema (filosófico, científico, político, social, cultural, moral, comportamental, literário, religioso etc.) <ref name="principal">{{citar web |url=https://www.todamateria.com.br/o-ensaio-como-genero-textual/ |titulo=<i>O Ensaio como Gênero Textual</i> |publicado=<i>TodaMatéria</i> |acessodata=3 de dezembro de 2016 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20160410022637/http://www.todamateria.com.br/o-ensaio-como-genero-textual/ |arquivodata=10/04/2016}}</ref><ref name="segunda">{{citar web |url=http://www.recantodasletras.com.br/teorialiteraria/216024 |titulo=<i>O ensaio literário (do Latim exagiu[m] = ação de pensar)</i> |autor =Ricardo Sérgio, Alfredo Bosi e Massaud Moisés |data=14/08/2006 |publicado=<i>Recanto das Letras</i> |acessodata=3 de dezembro de 2016 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20161203182045/http://www.recantodasletras.com.br/teorialiteraria/216024 |arquivodata=03/12/2016}}</ref>, sem que se paute em formalidades como documentos ou provas [[empirismo|empíricas]] ou [[dedução|dedutivas]] de caráter científico.
