A ideia de ''totalitarismo'' como poder políticopolíteco “total” através do estado foi formulada em 1923 por [[Giovanni Amendola]] que criticou o [[fascismo]] [[Reino de Itália (1861–1946)|italiano]] como um sistema fundamentalmente diferente das [[ditadura]]s convencionais.<ref name="Pipes">Pipes, Richard (1995), ''Russia Under the Bolshevik Regime'', New York: Vintage Books, Random House Inc., ISBN 0-394-50242-6.</ref> O termo depois ganhou conotações positivas nos escritos de [[Giovanni Gentile]], o principal teórico do [[fascismo]]. Ele usou o termo "totalitário" para se referir à estrutura e metas do novo estado. O novo estado deveria dispor sobre a "representação total da nação e a orientação total das metas nacionais".<ref>Stanley G. Payne, ''Fascism: Comparison and Definition'' (UW Press, 1980), p. 73</ref> Ele descreveu o totalitarismo como uma sociedade em que a ideologia do estado teria influência, se não poder, sobre a maioria de seus cidadãos<ref>G. Gentile & B. Mussolini in "''La dottrina del fascismo''" 1932)</ref>. Segundo [[Benito Mussolini]]<ref name="Pipes"/>, este sistema politiza tudo que é espiritual e humano. O conceito de totalitarismo surgiu nos anos 1920 e 1930. A visão de que ele foi elaborado somente depois de 1945 é frequente e equivocadamente visto como parte da propaganda [[Antissovietismo|antissoviética]] durante a [[guerra fria]]. {{Carece de fontes|data=Novembro de 2012}}
{{Cquote|''"Tudo no Estado, nada contra o Estado, nada fora do Estado.”''|autor=expressão consagrada por [[Benito Mussolini]]}}
