A lepra é transmitida entre pessoas e possivelmente a partir de [[tatu]]s.<ref name=CDC2013T /> Pensa-se que a transmissão se dê através da [[tosse]] ou pelo contacto com o [[muco nasal]] de uma pessoa infectadainfetada.<ref name=CDC2013T>{{citar web|título=Hansen's Disease (Leprosy) Transmission|url=https://www.cdc.gov/leprosy/transmission/|website=cdc.gov|acessodata=28 de fevereiro de 2015|data=29 de abril de 2013|urlmorta= não|arquivourl=https://web.archive.org/web/20150313120028/http://www.cdc.gov/leprosy/transmission/|arquivodata=13 de março de 2015|df=}}</ref> A lepra é mais comum em contextos de [[pobreza]].<ref name=Aka2012 /> Contrariamente à crença popular, não é uma doença altamente contagiosa.<ref name=Aka2012 /> A doença é classificada em dois tipos principais: lepra paucibacilar e lepra multibacilar.<ref name=Aka2012 /> Os dois tipos distinguem-se pelo número de manchas de pele [[Hipopigmentação|hipopigmentada]] e dormente – a lepra paucibacilar possui cinco ou menos e a multibacilar mais de cinco.<ref name=Aka2012 /> O diagnóstico é confirmado com a análise de uma [[biópsia]].<ref name=Aka2012 />
