Período do [[Império Romano]] que vai de 285, com o início do '''dominato''' (palavra com origem em ''[[dominus]]'', senhor) por [[Diocleciano]] {{nwrap|r.|284|305}}, a 365398. O Dominato era uma [[monarquia]] [[despotismo|despótica]] e militar, de tipo [[helenismo|helenístico]]. Sob a influência de ideias orientais, o [[Príncipe (Roma Antiga)|príncipe (''princeps'')]] converteu-se em domino (''dominus''), isto é, em amo ou governante absoluto à frente de uma grande burocracia. Durante o domínio ou dominato, os [[imperador romano|imperadores]] mostravam claramente a sua condição, usando coroas, púrpuras e outros ornamentos imperiais. O imperador tornava-se "senhor e deus" e todos que eram admitidos em sua presença eram obrigados a ajoelhar-se e beijar a ponta do manto real. Extinguiu-se, com isso, o [[principado romano|principado]]: os civis haviam sido derrotados pelos militares.<ref>Kuhoff, Wolfgang (2002). "Die diokletianische Tetrarchie als Epoche einer historischen Wende in antiker und moderner Sicht". International Journal of the Classical Tradition. 9 (2): 177–178. doi:10.1007/BF02898434 JSTOR 30224306</ref>
Que o cargo de príncipe já tivesse em si o germe de uma situação de um Dominato é uma realidade: fatos como a [[Apoteose]] dos imperadores, o poder sem limites, e o lento declinar, por parte dos Romanos, da importância que davam a vida política entre iguais contribuíram, de forma decisiva, para a adoção de uma monarquia oriental. Elas foram especialmente bem sucedidas no [[Império Romano do Oriente]].
