OsToOs ''modems'' para [[acesso discado]] geralmente são instalados internamente no computador (em ''slots'' [[PCI]]) ou ligados em uma [[porta serial]], enquanto os ''modems'' para acesso em [[banda larga]] podem ser [[USB]], [[Wi-Fi]] ou [[Ethernet]]. Os ''modems'' [[ADSL]] diferem dos ''modems'' para acesso discado porque não precisam converter o sinal de digital para analógico e de analógico para digital porque o sinal é sempre digital (A'''D'''SL - Asymmetric '''Digital''' Subscriber Line).<ref name="IEC">{{citar web|url=http://www.iec.org/online/tutorials/adsl/index.asp|titulo=IEC: On-Line Education: WPF: Asymmetric Digital Subscriber Line (ADSL)|publicado=IEC.org|formato=asp|língua2=en|acessodata=[[6 de fevereiro]] de [[2010]]|arquivourl=https://web.archive.org/web/20100215015619/http://www.iec.org/online/tutorials/adsl/index.asp|arquivodata=2010-02-15|urlmorta=yes}}</ref>
O exemplo mais familiar é um modem de banda de voz que transforma os dados digitais de um computador pessoal em sinais elétricos modulados na frequência de voz do alcance de um canal telefónico. Estes sinais podem ser transmitidos através de linhas telefônicas e demodulados por outro ''modem'' no lado do receptor para recuperar os dados digitais.
