[[Ficheiro:Dança dos Tapuias.jpg|thumb|''Dança dos [[Tarairiús|Tarairiú]]'', por [[Albert Eckhout]]]]
[[Ficheiro:Rugendas - Aldea des Tapuyos.jpg|thumb|''Aldeia dos Tapuias'', por [[Rugendas|J. M. Rugendas]]]]
'''Tapuia''' é um termo de origem tupi que foi utilizado nodurante o período inicial de colonização do [[Brasil]] para designar todos os [[Povos indígenas do Brasil|indígenas]] que não falavam ao [[língua tupi|tupi antigo]]. NoAo períododesembarcarem [[Brasilna Colônia|colonial]]costa do atual Brasil, existiamos portugueses encontraram grupos que falavam línguas pertencentes a dois grandes [[Família linguística|troncos linguísticos]] nada atual região[[América do BrasilSul]]: o [[Macro-tupi|tupi]] e o [[macro-jê]]. OsAqueles falantesque habitavam o litoral do primeiroBrasil habitavamfalavam principalmentelínguas opertencentes litoralao datronco Américatupi, enquantoao passo que os dofalantes segundode habitavamlínguas regiõesmacro-jê maiscom interiores.os Aquais predominânciaos daportugueses distribuiçãotravaram geográficacontato destehabitavam últimoregiões troncodo seinterior encontrado no[[Região territórioSudeste que,do atualmenteBrasil|Sudeste]], corresponde[[Região aoNordeste estadodo deBrasil|Nordeste]] e do [[GoiásRegião Sul do Brasil|Sul]]. do Brasil<ref>{{citar periódico|ultimo=NAZÁRIO|primeiro=MARIA DE LURDES|data=2016|titulo=ATITUDESETNOLINGUÍSTICAS DOPOVO TAPUIA|url=https://repositorio.bc.ufg.br/tede/bitstream/tede/5942/5/Tese%20-%20Maria%20de%20Lurdes%20Naz%C3%A1rio%20-%202016.pdf|jornal=Tese|acessodata=27/04/2019}}</ref>. Como o centro da colonização brasileira se deu no litoral, os portugueses, após estabelecerem contato mais próximo com os índios tupis, adotaram a nomenclatura que esses índios deram àqueles a quem se opunham, ou seja, os índios macro-jê ou tapuias.
Portanto, os falantes do tronco linguístico macro-jê eram considerados pelos tupis (e depois por seus aliados europeus) como tapuias.
